La relation entre la santé du cerveau et l’exercice se resserre. Plusieurs études ont déjà montré que soulever des poids permet d’éviter les maladies neurologiques , ou que “travailler” les muscles des jambes, maintient les neurones dans leur plénitude.
Une enquête, publiée dans «l’ American Academy of Neurology », a étudié la relation entre la condition physique et la taille du cerveau. Les travaux ont été menés sur 1 583 personnes âgées de 40 ans qui ne souffraient d’aucune maladie. Les participants ont été soumis à un test sur bande, qui a été répété deux décennies plus tard, puis leur cerveau a été scanné. L’étude a révélé que les personnes atteintes de mauvaise performance sur la bande – qui n’avaient pas l’habitude de faire de l’exercice – avaient un cerveau plus petit qu’il y a vingt ans. De plus, deux groupes ont été retrouvés parmi les personnes à faible rendement: 1- Ceux qui n’avaient pas de problèmes cardiaques et, par conséquent, n’utilisaient pas de médicaments contre l’hypertension: Ils avaient l’équivalent d’un an de vieillissement accéléré du cerveau .
2- Par contre, ceux qui ont eu une maladie cardiaque ou ont pris des médicaments: Ils ont eu l’équivalent de deux ans de vieillissement accéléré du cerveau. «Nous avons trouvé une corrélation directe dans notre étude entre le fait de ne pas être en forme et le volume du cerveau des décennies plus tard . Nous avons pu voir comment cela a produit un vieillissement cérébral accéléré », a expliqué Spartano, de l’école de médecine de l’Université de Boston.
Spartano a ajouté que le fait d’être en forme à un âge moyen “peut être particulièrement important pour des millions de personnes dans le monde, qui présentent déjà des signes de maladie cardiaque” .
La capacité d’exercice de chaque personne a été mesurée pendant le temps où elle a résisté sur le tapis roulant, avant que sa fréquence cardiaque n’atteigne un certain niveau. Les chercheurs ont mesuré la fréquence cardiaque et la pression artérielle à différents stades pour avoir une bonne vision de niveau de forme physique de chaque participant.
Les chercheurs ont également constaté que les personnes souffrant d’hypertension artérielle et de fréquence cardiaque pendant l’exercice étaient plus susceptibles d’avoir un cerveau plus petit 20 ans plus tard.
“En général, les personnes pauvres ont une pression artérielle et une fréquence cardiaque plus élevées à de faibles niveaux d’exercice , par rapport aux personnes qui font de l’exercice plus souvent “, a déclaré Spartano.
“L’existence d’une association entre l’activité physique et la taille du cerveau est démontrée au fil des ans.”
