Jeg har brukt sminke siden jeg var 11, lært å bruke flytende eyeliner (feil!) fra magasiner, bruke rosa øyenskygge og sammenligne leppestifter med Nan’s. Som tenåring gikk jeg aldri ut uten et fullt ansikt med sminke. For meg betydde det foundation, concealer, pudder, eyeliner, mascara, og om ikke annet.
Siden jeg utviklet fibromyalgi, har jeg funnet meg selv å overvinne tretthet til tider ved å prøve å dra meg ut av sengen om morgenen. Så hvorfor tar jeg meg fortsatt tid til å sminke meg? Jeg vil absolutt unne meg en ekstra 20 minutter i sengen, og gå nakenfront?
Egentlig er forholdet mitt til sminke et komplekst tema. Som feminist synes jeg ingen skal føle at de må bruke sminke. Kvinner skal ikke måtte abonnere på samfunnets skjønnhetsidealer. Men jeg bruker fortsatt sminke på nesten daglig basis, og bruker 20 minutter eller så hver morgen på å gjøre meg klar. En måte å forklare dette på er at det å gjøre seg klar er en del av morgenrutinen min. De av oss med en kronisk sykdom vet hvor viktig en rutine kan være. Fastlegen min understreker alltid viktigheten av å stå opp til samme tid hver dag, inkludert helger (som jeg ikke alltid gjør!), samt å ha en sunn rutine.
Jeg står opp, bruker badet, renser ansiktet, sminker meg, kler på meg, kler håret og spiser frokost og drar på jobb. Det er en jevn og komfortabel diett, som, hvis den blir avbrutt, kan bli kastet helt ut. Jeg har også tvangslidelser (OCD), som er preget av tvangsvaner, men ikke begrenset til det media vanligvis fremstiller – håndvask, organisering, unngåelse av bakterier. Det avlaster min OCD å ha en rutine, å gjøre ting i en bestemt rekkefølge. Det er ikke logisk, men det har blitt en vane og rutinen er ikke skadelig.
Makeup Det hjelper meg også å ta på en maske, som de sier. «Du ser ikke syk ut» er en setning vi alle har hørt, de av oss med usynlige sykdommer, og en jeg gjerne abonnerer på. Jeg vil ikke se syk ut. Jeg vil se “normal” (hva nå enn det er). Jeg ønsker å se best mulig ut, og det inkluderer for meg å bruke sminke. Noen ganger vil jeg hoppe over øyesminken – noen ganger har jeg farget vippene mine slik at jeg kan slippe mascara helt! – og bare bruke noen minutter på det, spesielt hvis jeg ikke har sovet godt natten før, eller hvis jeg har store smerter. Jeg er av den oppfatning at måten jeg sminker meg på er helt og holdent min, og valget om å ha på meg eller ikke er også mitt.
Mine sminkevaner har utviklet seg etter hvert som jeg har blitt eldre. Jeg har funnet bedre produkter – og har mer penger å bruke enn da jeg var tenåring! – og bedre påføringsmetoder. Jeg sverger til ekte mirakelsvampteknikker for å påføre foundation, og jeg vasker faktisk børster! Stilen min har utviklet seg – jeg velger nå en mer naturlig, “uten sminke”-utseende, mer enn noe dramatisk. Jeg er misunnelig på kvinner (og menn) som er så dyktige med sminke at de kan tegne på øyelokkene. Det er imponerende arbeid. Hvordan jeg liker å sminke meg. Jeg elsker å prøve nye leppestifter, utvikle ferdighetene mine – men jeg kan fortsatt ikke lage winged eyeliner uansett hvor hardt jeg trener.
I fjor giftet han seg med min beste venn. Vi hadde ikke mye penger, så vi bestemte oss for å ha en veldig liten seremoni, med bare våre nærmeste venner og familie. Jeg kjøpte en kjole fra Tesco for £30, hadde krusete hår og bestemte meg for å sminke meg selv. At jeg hadde begynt på amitriptylin bare et par måneder tidligere, og var fast bestemt på å “bli bedre” for meg, det betydde å gjøre flere av tingene jeg liker. – inkludert sminke. Jeg studerte stort sett hår og skjønnhet på college, men bestemte meg for å studere jus i stedet. Noen ganger skulle jeg ønske at jeg (på en eller annen måte) hadde studert begge deler, og vurderer å ta et kurs på et tidspunkt i fremtiden. Jeg brukte mye tid på YouTube, så disse talentfulle menneskene skape fantastiske utseende, og jeg prøvde så godt jeg kunne å gjenskape det jeg lærte. Resultatet ble ganske bra, om jeg skal si det selv,
Mens jeg støtter og oppmuntrer kvinner til å være seg selv, og ikke bruke sminke hvis de ikke vil, støtter jeg også de av oss som ønsker å bruke det, å bruke det som et skjold og en måte å få oss til å føle mer klar til å møte verden. Å leve med en kronisk sykdom er vanskelig nok, men ingen sa at vi må gå gjennom det uten å bruke leppestift.