La fibromialgia (FM) e l’osteoartrite (OA) sono entrambe condizioni croniche che causano dolore e influenzano la vita quotidiana. Tuttavia, si tratta di disturbi distinti con cause, sintomi e approcci terapeutici diversi. Mentre la fibromialgia è una sindrome dolorosa centralizzata che influenza il modo in cui il cervello elabora il dolore, l’osteoartrite è una malattia articolare degenerativa che deriva dalla degradazione della cartilagine. Comprendere le differenze tra le due patologie può aiutare a ottenere la diagnosi e il trattamento più appropriati.
Cos’è la fibromialgia?
La fibromialgia è una malattia dolorosa cronica che colpisce principalmente i muscoli e i tessuti molli. È caratterizzata da dolore muscoloscheletrico diffuso, affaticamento e problemi cognitivi . A differenza dell’osteoartrite, la fibromialgia non comporta danni o infiammazioni articolari.
Sintomi comuni della fibromialgia
- Dolore diffuso che colpisce entrambi i lati del corpo
- Stanchezza cronica e sonno non ristoratore
- Disfunzione cognitiva (“fibro fog”) che porta a problemi di memoria e concentrazione
- Aumento della sensibilità al dolore dovuto all’elaborazione anomala del dolore nel cervello
- Punti sensibili in aree specifiche del corpo
- Problemi digestivi , come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
- Disturbi dell’umore , tra cui ansia e depressione
Che cosa è l’osteoartrite?
L’osteoartrite (OA) è la forma più comune di artrite e si verifica quando la cartilagine protettiva delle articolazioni si consuma nel tempo . Ciò causa dolore articolare, rigidità e ridotta mobilità . A differenza della fibromialgia, che colpisce i tessuti molli e il sistema nervoso, l’OA è una malattia strutturale delle articolazioni .
Sintomi comuni dell’osteoartrite
- Dolore articolare che peggiora con l’attività e migliora con il riposo
- Rigidità nelle articolazioni, soprattutto al mattino o dopo l’inattività
- Gonfiore e dolorabilità nelle articolazioni colpite
- Riduzione della flessibilità e dell’ampiezza del movimento
- Speroni ossei , che possono causare ulteriore dolore e disagio
- Sensazione di scricchiolio o sfregamento (crepitio) nelle articolazioni
Differenze chiave tra fibromialgia e osteoartrite
Sebbene entrambe le condizioni causino dolore cronico , le loro cause, i sintomi e i trattamenti sono molto diversi.
| Caratteristica | Fibromialgia | osteoartrite |
|---|---|---|
| Causa | Disfunzione nell’elaborazione del dolore (disturbo del sistema nervoso centrale) | Usura della cartilagine articolare (malattia degenerativa articolare) |
| Posizione del dolore | Dolore muscoloscheletrico diffuso | Dolore articolare localizzato (ginocchia, fianchi, mani, colonna vertebrale) |
| Tipo di dolore | Dolore bruciante, lancinante o lancinante | Dolore articolare profondo e sordo, che peggiora con il movimento |
| Infiammazione | Nessuna infiammazione o danno alle articolazioni | Infiammazione e alterazioni strutturali delle articolazioni |
| Fatica | Comune e spesso grave | Meno comune, ma può verificarsi |
| Rigidità | Presente, ma più nei muscoli che nelle articolazioni | Evidente, soprattutto dopo il riposo o al mattino |
| Problemi cognitivi | “Fibro fog” (problemi di memoria e concentrazione) | Non è un sintomo primario |
| Problemi di sonno | Scarsa qualità del sonno, sonno non ristoratore | Non direttamente interessato dall’OA |
| Diagnosi | In base ai sintomi, al dolore diffuso e ai punti sensibili | Raggi X, risonanza magnetica o analisi del liquido articolare per rilevare danni alla cartilagine |
| Focus del trattamento | Gestione del dolore nervoso, miglioramento del sonno e terapia fisica | Sollievo dal dolore, protezione delle articolazioni e rallentamento della degenerazione della cartilagine |
È possibile soffrire sia di fibromialgia che di osteoartrite?
Sì, è possibile avere entrambe le condizioni contemporaneamente . Molte persone con osteoartrite possono sviluppare fibromialgia a causa del dolore cronico e dello stress sul sistema nervoso. La fibromialgia può anche amplificare il dolore da osteoartrite , rendendo più difficile la gestione di entrambe le condizioni.
Diagnosi di fibromialgia vs osteoartrite
Diagnosi della fibromialgia
Non esiste un test definitivo per la fibromialgia. I medici diagnosticano la fibromialgia in base a:
- Indice del dolore diffuso (WPI) e scala di gravità dei sintomi (SSS)
- Sintomi persistenti per tre o più mesi
- L’assenza di altre condizioni che spiegano i sintomi
Diagnosi dell’osteoartrite
L’osteoartrite viene diagnosticata mediante:
- Raggi X: rilevano la perdita di cartilagine, gli speroni ossei e il restringimento dello spazio articolare
- Risonanza magnetica: fornisce immagini dettagliate del danno articolare
- Analisi del liquido articolare: determina se il dolore è dovuto all’osteoartrite o a un’altra condizione, come l’artrite reumatoide
Approcci terapeutici
Trattamento della fibromialgia
Poiché la fibromialgia non ha cura , il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi :
- Farmaci: antidepressivi (duloxetina), farmaci per il dolore neuropatico (pregabalin, gabapentin) e miorilassanti
- Esercizio: attività a basso impatto come nuoto, camminata e yoga
- Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): aiuta a gestire la percezione del dolore e la salute mentale
- Miglioramento del sonno: aiuti per il sonno e tecniche di rilassamento
Trattamento dell’osteoartrite
Il trattamento dell’osteoartrite mira a ridurre il dolore e a rallentare il deterioramento delle articolazioni :
- Antidolorifici: paracetamolo, FANS (ibuprofene, naprossene)
- Fisioterapia: rafforza i muscoli attorno alle articolazioni per migliorare il supporto
- Controllo del peso: riduce lo stress sulle articolazioni portanti
- Iniezioni articolari: corticosteroidi o acido ialuronico per alleviare il dolore
- Intervento chirurgico (nei casi gravi): sostituzione articolare per OA avanzata
Vivere con la fibromialgia vs l’osteoartrite
Entrambe le condizioni richiedono una gestione a lungo termine , ma i cambiamenti nello stile di vita possono fare una differenza significativa.
Consigli per prendersi cura di sé in caso di fibromialgia
- Mantenere un programma di sonno coerente
- Ridurre lo stress attraverso la meditazione e le tecniche di rilassamento
- Evitare cibi trasformati che possono scatenare l’infiammazione
- Praticare esercizi leggeri per prevenire la rigidità muscolare
Consigli per prendersi cura di sé in caso di osteoartrite
- Utilizzare dispositivi di assistenza (tutori, bastoni) per ridurre lo sforzo articolare
- Applicare la terapia del caldo o del freddo per alleviare il dolore
- Evitare attività ad alto impatto che peggiorano l’usura delle articolazioni
- Mantenere un peso sano per proteggere le articolazioni
Conclusione
Sebbene la fibromialgia e l’osteoartrite causino entrambe dolore cronico , si tratta di condizioni fondamentalmente diverse . La fibromialgia è un disturbo neurologico che influenza l’elaborazione del dolore , mentre l’osteoartrite è una malattia degenerativa delle articolazioni che porta alla rottura della cartilagine.
Se avvertite dolore muscolare diffuso e affaticamento , la fibromialgia potrebbe esserne la causa. Se il dolore è localizzato a specifiche articolazioni, peggiora con il movimento e comporta rigidità , è più probabile che si tratti di osteoartrite. Una diagnosi corretta è essenziale per un trattamento efficace .