Fibromyalgie ist nach Arthrose die zweithäufigste rheumatische Erkrankung. Obwohl sie noch immer weitgehend verkannt wird, gilt sie heute als lebenslange Erkrankung des zentralen Nervensystems, die für verstärkte, durch den Körper schießende Schmerzen der Betroffenen verantwortlich ist. Dr. Daniel Clauw, Professor für Anästhesiologie an der University of Michigan, analysierte heute in einem Plenarvortrag auf der Jahrestagung der American Pain Society die neurologischen Grundlagen der Fibromyalgie.
„Fibromyalgie kann sowohl als diskrete Erkrankung als auch als gemeinsamer Verlauf der Schmerzzentralisierung und Chronifizierung betrachtet werden. Die meisten Betroffenen leiden lebenslang unter chronischen Schmerzen im gesamten Körper“, sagte Clauw. „Die Erkrankung kann schwer zu diagnostizieren sein, wenn man die klassischen Symptome nicht kennt, da es keine einheitliche Ursache und keine äußeren Anzeichen gibt.“
Clauw erklärte, dass Fibromyalgie-Schmerzen eher vom Gehirn und Rückenmark ausgehen als von Körperregionen, in denen periphere Schmerzen auftreten können. Die Erkrankung wird mit Störungen in der Verarbeitung von Schmerzen und anderen Sinnesinformationen durch das Gehirn in Zusammenhang gebracht. Er sagte, Ärzte sollten bei Patienten mit multifokalen (meist muskuloskelettalen) Schmerzen, die nicht vollständig durch Verletzungen oder Entzündungen erklärt werden können, an Fibromyalgie denken.
„Weil bei Fibromyalgie-Patienten die Schmerzbahnen im ganzen Körper verstärkt sind, können Schmerzen überall auftreten. Daher sind chronische Kopfschmerzen, viszerale Schmerzen und sensorische Überempfindlichkeit bei Menschen mit dieser schmerzhaften Erkrankung häufig“, sagte Clauw.
„Das bedeutet nicht, dass periphere nozizeptive Reize nicht zu den Schmerzen von Fibromyalgie-Patienten beitragen, aber sie empfinden stärkere Schmerzen, als man aufgrund des Ausmaßes der peripheren Reize normalerweise erwarten würde. Menschen mit Fibromyalgie und anderen Schmerzzuständen, die durch Sensibilisierung gekennzeichnet sind, empfinden Schmerzen bei Berührungen, die Menschen ohne diese Erkrankung als Schmerz beschreiben würden“, fügte Clauw hinzu.
Da Fibromyalgie-Schmerzen im zentralen Nervensystem entstehen, seien Behandlungen mit Opioiden oder anderen narkotischen Analgetika in der Regel nicht wirksam, da sie die Aktivität der Neurotransmitter im Gehirn nicht reduzieren, sagte Clauw. „Die Wirksamkeit dieser Medikamente bei Fibromyalgie-Patienten konnte bisher nicht nachgewiesen werden, und es gibt Hinweise darauf, dass Opioide Fibromyalgie und andere zentralisierte Schmerzzustände sogar verschlimmern könnten“, sagte er.
Clauw rät Klinikern, pharmakologische Behandlungen wie Gabapentinoide, Trizyklika und Serotonin-Wiederaufnahmehemmer mit nicht-pharmakologischen Ansätzen wie kognitiver Verhaltenstherapie, Bewegung und Stressabbau zu kombinieren.
„Manchmal übertrifft das Ausmaß der Behandlungsreaktion bei einfachen und kostengünstigen nicht-medikamentösen Therapien die von Arzneimitteln“, sagte Clauw. „Der größte Nutzen ist eine verbesserte Funktionsfähigkeit, die das Hauptbehandlungsziel bei chronischen Schmerzen sein sollte. Die Mehrheit der Fibromyalgie-Patienten kann mit den richtigen Medikamenten und dem umfassenden Einsatz nicht-medikamentöser Therapien eine Linderung ihrer Symptome feststellen und ein normales Leben führen.“