Onderzoekers hebben de belangrijkste bron van pijn ontdekt bij patiënten met fibromyalgie, en in tegenstelling tot wat velen denken, komen ze niet voort uit de hersenen. De resultaten markeren het einde van een decennia oud mysterie over de ziekte, waarvan veel artsen dachten dat het het geesteskind was van patiënten.

Het mysterie van fibromyalgie heeft ertoe geleid dat miljoenen lijdende mensen op zoek zijn naar hoop in pijnstillers. Tot voor kort dachten veel artsen dat de ziekte ‘denkbeeldig’ of psychologisch was, maar wetenschappers hebben nu onthuld dat de belangrijkste bron van pijn het gevolg is van een teveel aan sensorische zenuwvezels die aanwezig zijn rond de bloedvaten in de handpalmen.

De ontdekking zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen en misschien zelfs een volledige genezing in de toekomst, waardoor miljoenen mensen die verdacht worden van deze ziekte, verlichting kunnen krijgen.

Om het fibromyalgie-mysterie op te lossen, concentreerden de onderzoekers zich op de huid van de hand van een patiënt die een gebrek aan sensorische zenuwvezels had, wat een verminderde reactie op pijn veroorzaakte.

Ze namen vervolgens huidmonsters uit de handen van fibromyalgiepatiënten en waren verrast toen ze een extreem overmatige hoeveelheid van een bepaald type zenuwvezel aantroffen.

Wetenschappers dachten eerder dat deze vezels alleen verantwoordelijk waren voor het reguleren van de bloedstroom en dat ze geen rol speelden bij het gevoel van pijn, maar nu hebben ze ontdekt dat er een direct verband bestaat tussen deze zenuwen en wijdverspreide lichamelijke pijn.

De ontdekking kan ook de aanhoudende vraag oplossen waarom veel patiënten extreem pijnlijke handen hebben, evenals andere “gevoelige punten” door het hele lichaam, en waarom koud weer de symptomen lijkt te verergeren. Naast het ervaren van wijdverbreide diepe pijn, lijden veel patiënten met fibromyalgie ook aan slopende vermoeidheid.

Neurowetenschapper Dr. Frank L. Rice legde uit: “We dachten eerder dat deze zenuwuiteinden alleen betrokken waren bij het reguleren van de bloedstroom op een onbewust niveau, maar nu hebben we bewijs dat de uiteinden van bloedvaten ook kunnen bijdragen aan ons bewuste gevoel. aanraking, en ook pijn, ”zei Rice.

“Deze slecht beheerde bloedstroom kan de bron zijn van spierpijn en het gevoel van vermoeidheid bij patiënten met fibromyalgie.”

De huidige behandelingen voor de ziekte hebben geen volledige verlichting gebracht voor de miljoenen mensen die lijden. Therapieën omvatten verdovende pijnstillers; anticonvulsiva, antidepressiva en zelfs eenvoudige adviezen, zoals ‘slaap meer en oefen regelmatig’.

Nu de oorzaak van fibromyalgie is vastgesteld, kijken patiënten uit naar een mogelijke genezing.