Dysfagi er et medisinsk begrep som betyr at en pasient har problemer med å svelge. Det finnes en rekke forskjellige tilstander som kan forårsake dysfagi. Og noen som lider av dysfagi opplever ofte at det gjør livet svært vanskelig. Avhengig av tilstanden deres kan svelging være svært smertefullt, noe som gjør det vanskelig å spise og få i seg nok næring.
Og det som er enda mer alarmerende er at mange med fibromyalgi rapporterer at de har problemer med dysfagi.
Så, hva er noen av tingene som kan forårsake dysfagi? Er det en sammenheng mellom tilstanden og fibromyalgi? Og hva kan du gjøre for å behandle den?
Hva forårsaker dysfagi?
Det finnes en rekke forskjellige ting som kan forårsake dysfagi. Alt som forstyrrer det komplekse systemet av nerver og muskler som kontrollerer spiserøret, kan gjøre det vanskelig å svelge. Men noen av de vanligste årsakene er:
- Akalasi – en tilstand som får musklene i spiserøret til å trekke seg sammen.
- Diffus spasme – en tilstand der musklene får ukontrollert spasme, vanligvis etter svelging.
- Spiserørsstriktur – en innsnevring av spiserørets åpning forårsaket av arrvev eller svulster.
- Gastrointestinal reflukssykdom (GERD) – Gradvis ødeleggelse av vevet i spiserøret forårsaket av syre fra magen som skylles opp i spiserøret.
Dysfagi kan også oppstå uten noen åpenbar årsak. Men uansett årsak er symptomene ofte like. De vanligste symptomene er svelgevansker, smerter i halsen, hyppig halsbrann, hes stemme og oppkast av mat du allerede har spist.
I de fleste tilfeller er dysfagi ikke farlig. Men det kan føre til dramatisk vekttap og kan være livstruende hvis det fører til at du gulper opp mat i lungene.
Og selv om vi ikke alltid vet hva som forårsaker tilstanden, vet vi at den er unormalt vanlig hos personer med fibromyalgi.
Dysfagi og fibromyalgi
En studie utført av National Institute of Health i USA viste at et betydelig antall pasienter med fibromyalgi rapporterte problemer med å svelge. Pasientene i studien rapporterte 40 % høyere frekvens av dysfagi enn personer uten fibromyalgi.
Dessverre er grunnen til at denne typen symptom er vanlig hos personer med fibromyalgi fortsatt et mysterium. Det er så mye vi ikke vet om hvordan fibromyalgi fungerer, inkludert hvorfor det kan forårsake dysfagi. Men vi kan spekulere i en rekke muligheter.
Personer med fibromyalgi opplever ofte muskelsvakhet. Denne svakheten kan forklare hvorfor de lider av dysfagi. Musklene som kontrollerer svelgeprosessen kan bli påvirket av den generelle svakheten forårsaket av fibromyalgi.
I tillegg vet vi at personer med fibromyalgi har problemer med nervesystemet. En NIH-studie fant at pasienter med fibromyalgi hadde betydelig flere nevrologiske abnormaliteter enn en kontrollgruppe. Hvis fibromyalgi er en tilstand som påvirker nervesystemet, slik mange leger antyder, kan det forårsake en sammenbrudd mellom nervene som kontrollerer spiserøret og hjernen.
Dette ville forklare hvorfor personer med fibromyalgi har problemer med å svelge. Hjernen deres kan ikke kontrollere musklene i spiserøret slik den normalt ville gjort. Men inntil vi vet mer om tilstanden, kan vi ikke si sikkert hva sammenhengen er.
Heldigvis finnes det noen ting du kan gjøre for å behandle tilstanden.
Det første trinnet i behandlingen er en diagnose. Den vanligste måten å diagnostisere tilstanden på er med en avbildningstest, som et bariumrøntgenbilde. I hovedsak drikker pasienten et kontrastmiddel – barium – som dekker spiserøret og gjør det lettere å se på røntgenbildet. Legen kan deretter undersøke bildet for å se om spiserøret utvider seg riktig. Og denne undersøkelsen kan også gjøres med et endoskopisk kamera.
Behandlingen din vil avhenge av hva som forårsaker tilstanden. Hvis tilstanden er forårsaket av svekkede muskler, finnes det en rekke øvelser du kan gjøre for å styrke musklene. Og du kan lære forskjellige svelgeteknikker for å kompensere for de svekkede musklene. Legen din vil kunne gi deg råd om hva du skal gjøre.
Hvis behandlingen er forårsaket av muskelinnsnevring i spiserøret, finnes det en rekke medisiner som kan bidra til å avslappe musklene. I tillegg kan en kirurg utføre en prosedyre for å utvide musklene og tvinge dem til å slappe av. Til slutt kan en kirurg fjerne deler av spiserøret for å utvide rommet for at maten skal passere gjennom.
Hvis du har problemer med å svelge, er det alltid lurt å oppsøke lege. De vil kunne gi deg råd om den beste behandlingen.
