Av Adrienne Dellwo.
Hypervigilance er en tilstand av konstant spenning, på vakt og eksepsjonelt oppmerksom på omgivelsene dine.
En liten, men voksende mengde forskning tyder på at hypervigilance er et kjennetegn på fibromyalgi og kan bidra til det vanlige symptomet på sensorisk overbelastning.
Tanken er at hjernen vår blir altfor oppmerksom på ting, som kan inkludere smertefulle stimuli, lyder, sterkt lys og generell aktivitet.
Det kan forklare hvorfor kroppen vår reagerer så smertefullt på en følelse som de fleste ikke vil oppleve som smertefull (kalt allodyni), og også hvorfor vi er følsomme for støy, lys, kaotiske omgivelser og mer.
Med hypervigilance vil du ikke bare legge merke til ting lettere, men du kan kanskje ikke avlede oppmerksomheten fra dem. Når noe spiller i det andre rommet, vil du legge merke til det med en gang, bli veldig distrahert og sannsynligvis bli opphisset hvis det ikke forsvinner.
Det samme gjelder å føle trykket fra en linning eller hvordan en klut gnis mot huden. Hjernen vår oppfatter det som en trussel, hjernen vår fikserer seg på den, og vår fysiologiske respons er mye mer ekstrem enn den burde være.
I mange tilstander er hypervigilance relatert til angst. En studie om fibromyalgi antydet imidlertid at vi kan være hypervåkne med eller uten angst.
Opplevelsen av hypervigilance
Den menneskelige hjernen oppfatter mye informasjon om miljøet vårt som vi aldri er klar over.
Det er for mange signaler som bombarderer hjernen vår til enhver tid, så det er en filtreringsprosess: ting som anses som uviktige filtrerer ut og vi finner aldri ut om dem.
Men alt hjernen din anser som en trussel får ekstra oppmerksomhet. Dette kan være en svært personlig respons, avhengig av hva hjernen din har lært er en fare.
Ta for eksempel personer med araknofobi (frykt for edderkopper). Så de vil sannsynligvis være den første personen i rommet som legger merke til en feil på veggen eller noe lite som beveger seg på teppet på den andre siden av rommet. Hjernene deres er konstant på vakt, spesielt på steder hvor de ofte har sett edderkopper.
Når de ser en edderkopp kan de få panikk, de vil kanskje stikke av, de vil kanskje krølle seg sammen på et trygt sted og gråte. Med fibromyalgi kan responsen på overstimulerende miljøer være lik.
Jeg har personlig erfaring med det. En gang sto jeg i kø for å kjøpe noe i en liten, kaotisk butikk der en ansatt hadde slått på høy, skingrende musikk med et ekstremt raskt beat. Heldigvis var jeg sammen med mannen min, og da jeg ga ham varene mine og fortalte ham at jeg måtte komme meg ut derfra, forsto han.
Utenfor satte jeg meg mot en vegg, lukket øynene og pustet dypt inntil jeg ikke lenger var i fare for et fullverdig angstanfall. Som araknofobe kan jeg se likhetene mellom det og det som skjer når jeg ser en edderkopp.
Å leve med hypervigilance
De fleste foreldre opplever en viss grad av hypervigilance når det gjelder barna våre. Når du har en nyfødt baby, kan den minste klynken få deg til å fly ut av sengen. Legg merke til små farer som andre mennesker ikke gjør, som en synlig stikkontakt eller et glass på kanten av et bord.
Så selv om hypervåkenhet er normalt i visse situasjoner, er det ikke sunt å bruke for mye tid i en hypervåken tilstand. Politifolk og soldater i kampsoner gjør ofte dette, som er det som setter dem i fare for PTSD.
Hypervigilans kan forstyrre søvnen, forårsake unngåelsesatferd og gjøre deg nervøs og engstelig. Å være på vakt hele tiden er slitsomt. Det kan gjøre deg irritabel og utsatt for utbrudd. Panikkanfall er definitivt mulig.
Hypervigilans er et aspekt ved sykdommen og ikke en sykdom i seg selv. Hvis du tror hypervigilance er et problem for deg, snakk med legen din om det. Dette kan bidra til å forme retningen for behandlingen din.
Medisiner brukes vanligvis ikke til å behandle hypervigilance. I stedet anbefales mestringsteknikker og behandling for sykdommen som forårsaket den.
Mestringsteknikker kan omfatte:
Mestring av stress,
Yoga,
Meditasjon,
Mindfulness,
Dyp pusting.
Det er en god idé å fjerne deg selv fra situasjoner eller miljøer som øker din overvåkenhet. Men hvis dette fører til isolasjons- eller unngåelsesatferd, kan du ha nytte av rådgivning.
Selv om du kan føle deg håpløs til tider, husk at med tid og krefter kan overvåkenhet overvinnes.