In het oktobernummer van Vogue sprak de 32-jarige popster over haar strijd tegen fibromyalgie, een aandoening die het zenuwstelsel aantast en pijn veroorzaakt door het hele lichaam.
“Ik raak erg geïrriteerd door mensen die niet geloven dat fibromyalgie echt is”, aldus de zangeres.
“Voor mij, en ik denk voor vele anderen, is het echt een cycloon van angst, depressie, posttraumatische stressstoornis, trauma en paniekstoornis, die er allemaal voor zorgen dat het zenuwstelsel racet, en als gevolg daarvan heb je zenuwpijn.” Mensen moeten meer mededogen hebben.
Chronische pijn is geen grap. En elke dag wordt hij wakker zonder te weten hoe hij zich zal voelen. “
Gaga, geboren als Stefani Germanotta, onthulde afgelopen september dat ze lijdt aan een slopende aandoening, net voor de release van haar documentaire Gaga: Five Foot Two.
“Ik wil helpen het bewustzijn te vergroten en de mensen die het hebben te verbinden”, twitterde hij.
Voor Gaga was de pijn soms zo sterk dat ze niet in staat was om te handelen. In september 2019 werd ze in het ziekenhuis opgenomen wegens “hevige pijn” en annuleerde ze haar aanstaande concerten.
Er zijn veel misverstanden over fibromyalgie, omdat de aandoening tot voor kort niet algemeen werd aanvaard als een echte ziekte, zei dr. Mary-Ann Fitzcharles, universitair hoofddocent geneeskunde bij de afdeling Reumatologie aan de McGill University.
Velen geloofden dat fibromyalgiesymptomen “in het hoofd” zaten van mensen met de ziekte, omdat ze er vaak gezond uitzien.
“Nu is het een volledig erkende aandoening, er is geen twijfel over mogelijk”, zei Fitzcharles. “We zijn afgestapt van het idee dat alle patiënten een psychische aandoening hebben.”
Wat is fibromyalgie?
Fibromyalgie is een aandoening waarbij mensen chronische pijn in de spieren en pezen ervaren, vaak samen met andere symptomen zoals slaapproblemen, hoofdpijn of stemmingsstoornissen, vertelde Fitzcharles aan Global News.
Volgens de Arthritis Society of Canada treft fibromyalgie ongeveer twee procent van de Canadezen, hoewel de meerderheid van de slachtoffers (80 tot 90 procent) vrouwen zijn. Mensen tussen de 20 en 50 jaar lopen een verhoogd risico om de aandoening te ontwikkelen, meldt de Arthritis Society.
Er is momenteel geen remedie voor fibromyalgie, maar de symptomen kunnen door behandeling worden behandeld.
Hoe voelt fibromyalgie?
De symptomen van fibromyalgie variëren, maar omvatten vermoeidheid, onderbroken slaap, cognitieve stoornissen, prikkelbare darmsyndroom, stemmingsstoornissen zoals angst en depressie, en migraine. Er is een rode draad: pijn.
“Voor meer dan 30 procent van de mensen met fibromyalgie wordt zelfs een zachte aanraking en streling van de huid als onaangenaam ervaren”, aldus Fitzcharles.
Hij legde verder uit dat voor mensen met fibromyalgie, hun pijnlijke symptomen erop wijzen dat er een scheiding is tussen hun lichaam en het zenuwstelsel.
‘Het is alsof het zenuwstelsel aan staat. Bij veel patiënten zien we bewijs van iets dat we hypervigilantie noemen, ”zei hij. “Daarom zijn mensen overdreven gevoelig voor harde geluiden, drukke omgevingen en sterk licht.”
Wat veroorzaakt fibromyalgie?
Medische experts zijn niet zeker van de exacte oorzaak van fibromyalgie, maar de ziekte is vaak terug te voeren op een traumatische gebeurtenis, zei Fitzcharles.
“Een derde van de mensen zal zeggen dat ze lichamelijk volledig gezond waren, en toen was er een of andere belangrijke gebeurtenis”, zei Fitzcharles. “Het zou een ernstige virale ziekte kunnen zijn, een traumatische gebeurtenis zoals een auto-ongeluk en een botbreuk, [of] een zeer stressvolle fysiologische gebeurtenis die het begin lijkt te veroorzaken.”
Voor de andere tweederde van de mensen met fibromyalgie zegt Fitzcharles dat de aandoening uit het niets lijkt te komen. Er is een grotere kans om de aandoening te ontwikkelen als uw familie een voorgeschiedenis heeft van fibromyalgie.
Waarom is het moeilijk om fibromyalgie te diagnosticeren?
Fibromyalgie heeft artsen jarenlang voor een raadsel gesteld. Het is moeilijk om een diagnose te stellen omdat er geen gestandaardiseerde test voor de aandoening is, en er is ook geen test om de diagnose te bevestigen. Ook kunnen de symptomen van mensen vaak en opnieuw veranderen, mensen met fibromyalgie zien er vaak gezond uit.
“De patiënt ziet er volkomen normaal uit. Er is geen zwelling, er is geen koorts, er is niets te zien. Dus zelfs familie en vrienden hebben het moeilijk om het proces te begrijpen, ”zei Fitzcharles.
Omdat het moeilijk te identificeren is, zegt hij dat het doorgaans vijf jaar duurt voordat patiënten een juiste diagnose krijgen.
“Wat dokters moeten doen [om een diagnose te stellen] is een goede medische geschiedenis van de patiënt afnemen en de patiënt onderzoeken om er zeker van te zijn dat een van de aandoeningen die kan [verschijnen] zoals fibromyalgie niet aanwezig is”, zei hij.
Dan zullen artsen minimale tests uitvoeren om er zeker van te zijn dat er geen andere onderliggende ziekte is. “We raden echt aan om geen buitensporige tests bij patiënten uit te voeren, zoals overmatige röntgenfoto’s en MRI’s.”
Hoe wordt fibromyalgie behandeld?
Fitzcharles zegt dat de aandoening met medicatie kan worden behandeld, maar de meeste patiënten behandelen hun ziekte met zelfbeheerde technieken, waaronder een gezonde levensstijl, voldoende slaap en het minimaliseren van stress.
“Waarschijnlijk de meest succesvolle interventie is een regelmatig programma van comfortabele fysieke activiteit”, zei Fitzcharles. “Niet-farmacologisch beheer is buitengewoon belangrijk.”
Als een patiënt medicatie nodig heeft, zei Fitzcharles dat het belangrijk is om medicijnen te vinden die pijn helpen verlichten, niet om eraan bij te dragen.
“Helaas hebben de meeste medicijnen die we gebruiken aanzienlijke bijwerkingen, en veel van de bijwerkingen kunnen vergelijkbaar zijn met fibromyalgiesymptomen”, zei hij. ‘Dus als een patiënt zegt vreselijke slaapproblemen en [aanzienlijke] pijn te hebben, als we een medicijn kunnen kiezen dat slaap en pijn kan beïnvloeden, dan is dat hoe we gaan.
