På mange måter er Lady Gagas nye Netflix-dokumentar, Gaga: Five Foot Two, en vanlig popstjernedokumentar, i stil med Madonnas Truth or Dare eller Katy Perrys Part of Me. Den følger henne mens hun skriver og spiller inn sanger og musikkvideoer til albumet sitt Joanne, og forbereder seg til konserter (inkludert opptredenen hennes på Super Bowl XLI). Det er glimt av familielivet hennes, og Lady Gaga, eller i dette tilfellet, vanlige Stefani Germanotta, deltar i en dåp som gudmor til en av bandmedlemmenes babyer. Du møter foreldrene og besteforeldrene hennes. Alt standard kjendisdokumentarmateriale.
Det som skiller Gaga: Five Foot Two fra andre er Lady Gagas vilje til å sette sin kamp med kroniske smerter, spesielt fibromyalgien, i sentrum for historien sin. Faktisk er hele dokumentaren gjennomsyret av smerte og traumer, og kampen for å opprettholde ikke bare forstanden, men også fortsette å fungere på et høyt nivå. Filmen åpner med at Gaga står opp av sengen og får behandling for hoftesmertene. Så med en gang vet vi at smerten kommer til å være i sentrum.
Omtrent 38 minutter ut i filmen, etter en rørende scene der Gaga spiller en sang for faren og bestemoren sin, ser vi henne i et fullstendig fibromyalgianfall, som på filmtidspunktet var udiagnostisert. Vi ser Lady Gaga, liggende på sofaen under et håndkle, gråtende, og beskrive «hele høyre side av kroppen min i en krampe». Det er kraftig, og noe alle med fibromyalgi har gått gjennom. Hun erkjenner til og med, til sin egen ære, tror jeg, hvordan hennes privilegium som en massivt berømt og velstående entertainer gir henne tilgang til konstant og utmerket helsehjelp. «Jeg tenker på andre mennesker som har, kanskje noe sånt, men som sliter med å finne ut hva det er, og ikke har penger til å få noen til å hjelpe dem», sier hun. «Og jeg vet ikke hva jeg skulle gjort uten alle disse menneskene til å hjelpe meg. Hva i all verden skulle jeg gjort?»
Det er et godt spørsmål, og et som mange, om ikke de fleste, med fibromyalgi stiller seg daglig. Vi vet hvor vanskelig det er å få en lege til å ta det på alvor, hvor stigmatisert kronisk smerte er. Og folk flest har ikke millioner av dollar og sykepleiere i følget sitt. Men det er fortsatt ganske utrolig å se henne gå fra det til å fremføre en lysende gjengivelse av «Bad Romance» til Tony Bennetts bursdag bare timer senere.
Deretter får vi en montasje av henne i arbeid, mens hun klemmer seg forbi paparazzier, spiller inn hilsener fra radiostasjoner og overrasker fans. På en måte er det inspirerende å se noen gå fra å ha så mye smerte til å være uavbrutt «på» for et beundrende, glupsk publikum. Igjen, dette er alt standard kjendis-popstjerne-greier: Gaga som håndterer et offentlig brudd, bekymrer seg for om hennes mangeårige fans vil like det nye utseendet hennes, om platen vil bli noe bra?
Men det er fibromyalgien som fester seg. Vi ser henne besøke legen sin, liste opp symptomene og medisinene sine. Dette er et av de «Stjerner, de er akkurat som oss»-øyeblikkene som kjendiser prøver å få til, og ikke alltid med hell. Men Lady Gaga klarer det. Hun får en triggerpunktinjeksjon, og vi får se det, hele tiden mens hun stresser fordi det nye albumet lekker over hele internett.
«Bevissthet» er et av de rare begrepene som ofte brukes om sykdommer som fibromyalgi, og jeg er ikke alltid sikker på om det er nok til at folk bare er «bevisste» på at noe eksisterer. Men Lady Gagas beslutning om å vise seg selv i så mye smerte, og å la oss komme inn på legekontoret hennes med henne, ser ut til å gjøre mer enn bare å øke bevisstheten. Det kan virkelig fjerne stigmaet rundt disse kroniske tilstandene. Ingen kunne noen gang, mens de så Lady Gaga gjøre forberedelsene sine til å opptre i Super Bowl, kalt henne «lat», som er en vanlig skjellsord rettet mot folk med kroniske smertetilstander. Jeg antar at det er noen som kanskje ser på dette og sier: «Vel, hvis Lady Gaga kan gjøre det, hvorfor kan du ikke stå opp av sengen?»
Men hun bommer fullstendig på poenget. Som Gaga selv påpeker, har hun mye penger til å betale for medisinsk behandling i verdensklasse, penger som ikke alle har. Men hun viser også en sårbarhet som mange kjendiser av hennes kaliber ikke ville gjort, og det er en stor sak.
Se absolutt filmen, spesielt hvis du er en fan. Men selv om du ikke er det, er det fortsatt en viktig film, fordi den viser fibromyalgi i en så intim setting.
