Patiënten met fibromyalgie horen voortdurend dat ze zich alleen maar hun symptomen voorstellen. Het is een van de meest irritante aspecten van het krijgen van hulp bij ziekte. Maar is het waar dat fibromyalgie in je hoofd zit? Onderzoek naar het verband tussen microglia en fibromyalgie laat zien dat het letterlijk op zijn kop staat.
microglia
Microglia zijn immuuncellen die door de barrière van uw hersenen gaan. Dit veroorzaakt ontstekingen in de hersenen. Het is een normaal onderdeel van het immuunsysteem van uw lichaam.
Maar wanneer bepaalde hersenaandoeningen zich ontwikkelen, gaan microglia in overdrive. Ze beginnen de hersenstructuren aan te vallen. En dat het een rol speelt bij ziekten als Alzheimer en dementie.
En het blijkt dat deze microglia feitelijk verantwoordelijk kunnen zijn voor fibromyalgie.
Microglia en fibromyalgie
Jarred Younger van de Universiteit van Alabama is een wetenschapper die de rol bestudeert die microglia spelen bij fibromyalgie. Younger was het beu om patiënten te horen vertellen dat ‘hun fibromyalgie in hun hoofd zit’ en begon te zoeken naar verklaringen voor wat de aandoening zou kunnen veroorzaken.
Het concentreerde zich op het immuunsysteem van fibromyalgiepatiënten. De eerste stap was het testen van het bloed van de patiënten op afwijkingen. Hij ontdekte dat er een aantal markers in zijn bloed zaten die niet gebruikelijk waren.
Ten eerste was het leptinegehalte veel hoger in het bloed van fibromyalgiepatiënten. Leptine is een hormoon dat vrijkomt uit vetcellen. Younger ontdekte dat niet alleen de concentratie in het bloed van fibromyalgiepatiënten hoger was, maar dat de leptineconcentratie ook kon voorspellen hoe ernstig hun symptomen van dag tot dag waren.
Leptine is echter ook een hormoon dat door de barrière in de hersenen kan gaan. En dat is waar de microglia in beeld komen. Younger is van mening dat de aanwezigheid van verhoogde niveaus van leptine ervoor kan zorgen dat microglia worden geactiveerd en de symptomen veroorzaken die verband houden met fibromyalgie.
Fibromyalgie zit (letterlijk) in je hoofd
Als jonger klopt, betekent dit in strikte zin dat fibromyalgie in je hoofd zit. De reactie tussen verhoogde leptinespiegels en microglia in de hersenen zou gemakkelijk de reden kunnen zijn dat fibromyalgie de symptomen veroorzaakt die het veroorzaakt.
Zoals een jonge man zegt:
Microglia verdedigen onze hersenen tegen alles. Als je bijvoorbeeld griep krijgt, worden de microglia geactiveerd. Deze cellen zorgen ervoor dat we naar bed willen gaan en niets willen doen, zodat ons lichaam zijn middelen kan besteden aan de bestrijding van de griep.
Vermoeidheid en griepachtige pijn? Het lijkt veel op fibromyalgie, toch?
En dat betekent dat we, door de rol te begrijpen die microglia spelen bij fibromyalgie, dichter bij genezing kunnen komen. Maar het probleem is dat er geen goede manier is om te meten hoe de immuuncellen van je hersenen reageren op leptine. Jongere mensen hopen dat het ontwikkelen van een betere manier om deze respons te meten, kan helpen bij het ontwikkelen van een test voor fibromyalgie. En hopelijk is het de eerste stap naar genezing.
Onderzoek doen naar de jongsten is een geweldige eerste stap om eindelijk de oorzaak van fibromyalgie te achterhalen. En als u begrijpt hoe fibromyalgie door de hersenen wordt veroorzaakt, kan de behandeling eenvoudiger worden.
We zijn nog ver verwijderd van het doorgronden van de ziekte. Maar dit onderzoek naar microglia en fibromyalgie is een goed begin.