Quando i muscoli non si rilassano
A volte ti capita di dover contrarre i muscoli, ma questi non si rilassano, qualunque cosa tu faccia? Questo si chiama spasmo muscolare e molte persone con fibromialgia ne soffrono. Anzi, alcuni ricercatori lo considerano una delle principali cause del nostro dolore.
Gli spasmi sono diversi dalle contrazioni muscolari, che sono brevi e solitamente indolori. Quando un muscolo ha uno spasmo, si contrae e rimane in questa posizione.
Gli spasmi possono essere dolorosi per chiunque, ma sono più intensi per chi soffre di fibromialgia a causa di un sintomo chiamato iperalgesia, che è il nome del modo in cui il nostro sistema nervoso amplifica i segnali del dolore.
Cosa causa gli spasmi muscolari?
Non ci sono molte ricerche sul perché gli spasmi muscolari siano coinvolti nella fibromialgia. Tuttavia, almeno uno studio (Ge) suggerisce che gli spasmi siano causati da punti trigger miofasciali.
I trigger point miofasciali (TRPS) sono bande di tessuto appiccicoso che si formano quando le lesioni dei tessuti molli (come distorsioni o stiramenti) non guariscono correttamente. Una condizione chiamata sindrome del dolore miofasciale (MPS) può svilupparsi in una persona con più trigger point attivi. La MPS è molto comune nelle persone con fibromialgia e alcuni medici ritengono che si tratti in realtà della stessa condizione.
I trigger point sembrano noduli duri sottocutanei e di solito hanno le dimensioni di una gomma da matita. Sono doloranti se premuti. Ancora più importante, tuttavia, è che i trigger point causano dolore riferito, ovvero dolore in un’altra zona del corpo. Ad esempio, un trigger point nel muscolo che corre lungo il lato del collo può causare dolore alla sommità della testa, oltre a una sensazione di dolore sinusale sotto gli occhi.
Nello studio Ge, i ricercatori sono riusciti a riprodurre il dolore muscolare della fibromialgia – il dolore apparentemente casuale che si manifesta in aree in cui non vi è nulla di anomalo nel tessuto – manipolando le PG. Hanno concluso che le PG causavano spasmi muscolari, che erano in gran parte responsabili del dolore fibromialgico.
Naturalmente, un singolo studio non è conclusivo.
Gli spasmi muscolari possono essere causati anche da altri fattori, come nervi iperattivi, carenze nutrizionali o una serie di altri fattori.
Trattare gli spasmi muscolari
Gli spasmi muscolari possono essere difficili da eliminare, ma fortunatamente abbiamo numerose opzioni.
Le cose che si possono fare a casa includono:
- calore, ghiaccio o alternanza tra i due
- antidolorifici topici, come Aspercreme, Tiger Balm o BioFreeze
- rilassamento / meditazione
- stretching delicato/yoga
- Bagni di sale Epsom
- automassaggio
- riposo
Dal punto di vista nutrizionale, si ritiene che diversi alimenti possano contribuire ad alleviare il dolore muscolare. Sebbene non siano stati generalmente studiati specificamente per la fibromialgia, tra gli alimenti e gli integratori che possono essere d’aiuto figurano:
- magnesio e acido malico (separatamente o insieme, come malato di magnesio)
- Alimenti ricchi di potassio come datteri, banane, albicocche, meloni cantalupo, pompelmi, piselli, fagioli, patate, pesce e fegato di carne
- calcio (perché le cellule hanno bisogno del doppio del calcio per rilassare un muscolo rispetto a quello per contrarlo)
- vitamina D (che tende a essere carente nella fibromialgia).
Gli operatori sanitari dispongono inoltre di diversi strumenti per aiutare a rilassare i muscoli tesi, come:
- iniezioni nei punti trigger
- agopuntura (che è uno dei trattamenti preferiti per la PG)
- massaggi terapeutici, terapie manuali chiropratiche e altri
- terapia fisica
- farmaci antinfiammatori e miorilassanti su prescrizione
Uno studio del 2002 (Gur) suggerisce che la terapia laser a bassa intensità possa contribuire ad alleviare gli spasmi muscolari e il dolore che causano nella fibromialgia. Anche diversi studi successivi su questo trattamento hanno avuto esiti positivi, sebbene non tutti ne abbiano esaminato specificamente l’impatto sugli spasmi muscolari.
Cambiamenti nello stile di vita
Potresti anche apportare modifiche allo stile di vita per alleviare o prevenire gli spasmi muscolari. Questi potrebbero includere:
- rendi la tua postazione di lavoro più ergonomica
- migliorare la tua postura
- cambiare dove o come sedersi per guardare la televisione
- cerchi un cuscino che ti dia un supporto migliore
- indossare buone scarpe o solette
Può essere utile analizzare attentamente le proprie abitudini e individuare i comportamenti che potrebbero affaticare i muscoli, apportando semplici modifiche. Se hai bisogno di aiuto per correggere la postura, potresti consultare il tuo medico per un consulto di fisioterapia.
