La fibromialgia è una sindrome dolorosa cronica che colpisce il sistema muscolo-scheletrico, causando dolore diffuso, notevole affaticamento e disturbi del sonno. Uno dei criteri diagnostici si basa sulla dolorabilità in 18 aree specifiche del corpo. Questi punti dolenti, chiamati anche punti di pressione , aiutano a identificare la fibromialgia, sebbene questo criterio da solo non sia sufficiente per una diagnosi completa. Questa sindrome colpisce circa il 2-6% della popolazione nei paesi industrializzati, principalmente donne. Questo articolo presenta i 18 punti della fibromialgia, i suoi sintomi, le cause e i numerosi approcci per gestire questa condizione.
Definizione di fibromialgia
La fibromialgia è una condizione cronica caratterizzata da dolore diffuso in tutto il corpo, associato a rigidità, disturbi del sonno e affaticamento persistente. Questo dolore non è correlato a danni muscolari o articolari visibili, il che rende la fibromialgia difficile da diagnosticare. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha riconosciuto ufficialmente la fibromialgia dal 1992. Il dolore è dovuto principalmente a una risposta anomala del sistema nervoso che amplifica la percezione del dolore anche a stimoli minimi.
I 18 punti della fibromialgia
I 18 punti specifici sono distribuiti simmetricamente su tutto il corpo. Quando si esercita pressione su questi punti, si scatena il dolore nelle persone con fibromialgia. Ecco questi punti e la loro posizione:
- Base del cranio (occipite) : nella parte posteriore della testa, dove si unisce al collo.
- Nuca (regione cervicale inferiore) : sulla parte anteriore del collo, appena sopra la clavicola.
- Trapezio : a metà strada tra il collo e la spalla, sui muscoli trapezi.
- Scapole (sovraspinato) : sopra le scapole, leggermente sotto le spalle.
- Gomiti (epicondili laterali) : sulla parte esterna dei gomiti.
- Torace (secondo spazio intercostale) : sotto le clavicole, a sinistra e a destra dello sterno.
- Anche (grande trocantere) : sul lato esterno delle anche.
- Parte bassa della schiena (glutei) : nella parte superiore dei muscoli glutei.
- Ginocchia (cuscinetti adiposi delle ginocchia) : appena sopra le rotule.
La diagnosi di fibromialgia si basa spesso sul dolore avvertito in almeno 11 di questi 18 punti per un periodo di almeno tre mesi.
Sintomi associati alla fibromialgia
Oltre al dolore cronico, la fibromialgia è accompagnata da molti altri sintomi che variano da persona a persona e possono includere:
- Stanchezza : persistente e spesso invalidante.
- Disturbi del sonno : sonno leggero e non ristoratore.
- Rigidità muscolare : soprattutto al mattino.
- Mal di testa ed emicrania : comuni.
- Sindrome dell’intestino irritabile : dolore addominale, diarrea o stitichezza.
- Disturbi dell’umore : ansia e depressione.
- Difficoltà di concentrazione : spesso descritta come “nebbia cerebrale”.
- Intorpidimento e formicolio : nelle mani e nei piedi.
- Maggiore sensibilità : al rumore, alla luce, alla temperatura e al contatto fisico.
Cause e fattori di rischio
La causa esatta della fibromialgia rimane sconosciuta, ma sono stati proposti diversi fattori di rischio e ipotesi:
Fattori genetici
È stato osservato che la fibromialgia può colpire diversi membri della stessa famiglia, suggerendo una predisposizione genetica. Tuttavia, i geni coinvolti non sono ancora stati identificati con precisione.
Trauma fisico o emotivo
Traumi fisici, come un incidente stradale, o shock emotivi, come un lutto o un’aggressione, possono scatenare la fibromialgia in alcune persone. Questi eventi stressanti alterano l’equilibrio del sistema nervoso, causando una risposta anomala al dolore.
Infezioni
Alcune infezioni, come l’epatite C o la malattia di Lyme, sono state collegate all’insorgenza della fibromialgia. Possono causare alterazioni del sistema immunitario e nervoso, favorendo l’insorgenza della malattia.
Disturbi del sonno
Le persone affette da disturbi del sonno, come la sindrome delle gambe senza riposo o l’apnea notturna, corrono un rischio maggiore di sviluppare la fibromialgia, perché la mancanza di sonno altera la regolazione del dolore nel cervello.
Modi per vivere meglio con la fibromialgia
Sebbene non esista una cura per la fibromialgia, diversi approcci possono aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.
Balneoterapia
La balneoterapia (bagni di acqua calda) viene utilizzata per alleviare i dolori muscolari. L’acqua calda rilassa i muscoli e migliora la circolazione sanguigna. Molti pazienti riferiscono un sollievo dal dolore dopo regolari sedute di balneoterapia. I trattamenti termali, che combinano nuoto ed esercizio fisico, sono particolarmente benefici.
Attività fisica adattata
L’esercizio fisico è essenziale per mantenere la mobilità e alleviare il dolore. Gli esercizi in piscina sono consigliati perché consentono di allenare i muscoli senza affaticarli eccessivamente. Anche camminare, andare in bicicletta o praticare yoga leggero sono consigliati per migliorare flessibilità e resistenza. L’esercizio fisico produce endorfine, che aiutano ad alleviare il dolore e a migliorare l’umore.
Rilassamento e gestione dello stress
La gestione dello stress è fondamentale per i pazienti affetti da fibromialgia, poiché lo stress peggiora i sintomi. Tecniche di rilassamento , come la meditazione, la respirazione profonda e lo yoga, aiutano a rilassare i muscoli e a ridurre la percezione del dolore. Anche la musicoterapia e la visualizzazione sono spesso utilizzate per favorire il rilassamento e ridurre l’ansia.
Terapie psicologiche
La terapia cognitivo-comportamentale (TCC) è una delle terapie più efficaci per i pazienti affetti da fibromialgia. Questo approccio aiuta a modificare i pensieri negativi e a gestire meglio lo stress, con un conseguente migliore controllo del dolore cronico. La TCC aiuta anche a sviluppare strategie per gestire i sintomi quotidianamente.
Integratori alimentari e sostanze naturali
Talvolta si ricorre all’uso di alcune sostanze naturali e integratori alimentari per ridurre i sintomi della fibromialgia.
Magnesio e acido malico
Molte persone con fibromialgia presentano bassi livelli di magnesio, che possono peggiorare il dolore muscolare e l’affaticamento. L’associazione di magnesio e acido malico ha mostrato risultati promettenti nell’alleviare questi sintomi. L’acido malico, naturalmente presente in frutti come le mele, svolge un ruolo nella produzione di energia cellulare, contribuendo a combattere l’affaticamento, un sintomo comune nei pazienti con fibromialgia.
Gli studi generalmente raccomandano una dose giornaliera di 1200-2400 mg di acido malico , in combinazione con 300-600 mg di magnesio , suddivisa in più somministrazioni. Questa combinazione può aiutare a ridurre il dolore e la rigidità muscolare, migliorando al contempo la resistenza e l’affaticamento nei pazienti.
S-adenosilmetionina (SAM-e)
La SAM -e è una sostanza chimica naturale coinvolta nella regolazione dell’umore e del dolore. Alcuni studi clinici hanno dimostrato che la SAM-e può migliorare l’umore, alleviare il dolore e ridurre la rigidità nelle persone con fibromialgia. Viene utilizzata principalmente per trattare la depressione, ma può anche alleviare i sintomi della fibromialgia.
5-HTP (5-idrossitriptofano)
Il 5 -HTP è un precursore della serotonina, un neurotrasmettitore coinvolto nella regolazione dell’umore, del sonno e del dolore. Studi hanno dimostrato che gli integratori di 5-HTP possono migliorare la qualità del sonno e ridurre il dolore nelle persone con fibromialgia. Spesso si raccomanda una dose di 300 mg al giorno, suddivisa in tre somministrazioni.
Pepe di Caienna (Capsicum frutescens)
I peperoncini di Cayenna contengono capsaicina, un composto noto per i suoi effetti analgesici. Le creme alla capsaicina possono essere applicate localmente sulle zone dolenti per alleviare dolori muscolari e articolari. È stato dimostrato che la capsaicina riduce il dolore riducendo le riserve di sostanza P , una molecola coinvolta nella trasmissione dei segnali del dolore.
Approcci complementari e alternativi
Farmacopea cinese
Nella medicina tradizionale cinese, erbe come Xiao Yao Wan (polvere per camminare liberamente) vengono utilizzate per alleviare il dolore causato dalla fibromialgia. Questo approccio mira a ripristinare l’equilibrio energetico dell’organismo. I risultati variano da persona a persona, ma alcuni studi hanno dimostrato un miglioramento dei sintomi nei pazienti.
Dieta vegetariana
Alcuni studi hanno dimostrato che seguire una dieta vegetariana può ridurre il dolore e migliorare la salute generale nelle persone con fibromialgia. Gli alimenti ricchi di antiossidanti, come frutta e verdura, aiutano a combattere l’infiammazione ed eliminare i radicali liberi. Questa dieta può anche aiutare a tenere sotto controllo il peso, importante per il sollievo delle articolazioni.
Risonanza sonora (tecnica psicofisica)
La Tecnica di Intervento di Risonanza Sonora (Sound Resonance Intervention Technique) è un metodo che utilizza vibrazioni sonore per stimolare il cervello e favorire il rilassamento. Questo metodo, chiamato anche metodo Psicofisioterapia , mira a richiamare ricordi traumatici per liberarli, migliorando così i sintomi della fibromialgia. Sebbene questa tecnica non sia ancora ampiamente utilizzata, studi preliminari indicano un miglioramento dei sintomi nel 90% dei pazienti.
Biofeedback
Il biofeedback è una tecnica che aiuta i pazienti a controllare alcune funzioni fisiologiche come la tensione muscolare, la respirazione e la frequenza cardiaca. Utilizzando dispositivi che misurano questi parametri, i pazienti imparano a gestire meglio il dolore e lo stress. Diversi studi hanno dimostrato che il biofeedback può ridurre i sintomi della fibromialgia, tra cui rigidità mattutina, dolore e affaticamento.
Conclusione
La fibromialgia è una condizione complessa che influisce profondamente sulla qualità della vita di chi ne soffre. La diagnosi si basa in parte sulla sensibilità di 18 punti specifici del corpo, ma è necessario un approccio globale per trattare efficacemente i sintomi. Soluzioni come la balneoterapia, l’attività fisica adattata, gli integratori alimentari, il rilassamento e le terapie psicologiche possono fornire un sollievo duraturo. Esplorando diversi approcci complementari, i pazienti possono trovare metodi efficaci per gestire al meglio la loro condizione quotidianamente.
