Seizoenswisselingen kunnen de pijn en het algehele welbevinden van mensen met fibromyalgie (FM) flink beïnvloeden. Temperatuurgevoeligheid is een veelvoorkomend symptoom van fibromyalgie. De meeste mensen met FM geven aan dat ze behoorlijk gevoelig zijn voor warmte en/of kou.
De zomer is in volle gang en de thermometer loopt op. Maar terwijl veel mensen uitkijken naar warmere temperaturen, kunnen mensen met fibromyalgie de overgang naar de seizoenen met angst tegemoet zien.
Sommige fibromyalgiepatiënten weten dat ze een opvlamming van fibromyalgiesymptomen kunnen verwachten door een hoge luchtvochtigheid en hitte; anderen hebben er juist last van tijdens koude maanden. Of u nu gevoelig bent voor kou of warmte, temperatuurschommelingen kunnen ervoor zorgen dat uw ziekte opvlamt en uw pijn toeneemt.
Extreme hitte en extreme kou kunnen als pijnlijke ervaringen worden ervaren door mensen met een lagere pijngrens. Misschien verklaart dat waarom temperatuurgevoeligheid zo vaak voorkomt bij mensen die pijngevoeligheid ervaren.
Uit veel onderzoeken blijkt dat er sprake is van afwijkingen in het autonome zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor homeostase (het vermogen van uw lichaam om de temperatuur en andere factoren binnen normale grenzen te houden) en de reacties van ons lichaam op verschillende situaties, waaronder de ‘vecht- of vluchtreactie’.
Medische experts weten niet precies waarom hitte zo’n schadelijk effect heeft op sommige FM-patiënten. Studies hebben echter wel wat aanwijzingen opgeleverd:
- Patiënten met fibromyalgie raken gemakkelijk uitgedroogd, wat kan leiden tot pijn, hoofdpijn en vermoeidheid.
- Problemen met de regulering van de lichaamswarmte. Naarmate de lichaamswarmte stijgt, krijgen fibromyalgiepatiënten last van spierpijn en koorts, en hebben ze een grotere kans op een hitteberoerte en warmte-uitslag. Zo kan zonlicht dat door een autoraam op uw arm schijnt, brandende pijn veroorzaken.
- Gebrek aan slaap kan de symptomen van fibromyalgie vaak verergeren en warme nachten maken het slapen moeilijk.
Hoge luchtvochtigheid lijkt deze symptomen te verergeren, mogelijk omdat de hitte daardoor nog drukkender aanvoelt. Patiënten met een kougevoeligheid melden ook dat ze zich slechter voelen in vochtige, klamme omstandigheden.
Effecten van vochtigheid op fibromyalgie
Vochtigheid is de aanwezigheid van waterdamp in de lucht. Het is dus heel logisch dat ze zeggen dat het mensen met fibromyalgie treft, omdat luchtvochtigheid het lichaam bemoeilijkt om af te koelen en de omgeving zwaar maakt. Bij een lage luchtvochtigheid melden patiënten dat ze meer last hebben van hoofdpijn, stijfheid, wijdverspreide pijn en opvlammingen.
Mensen met fibromyalgie ondervinden hinder door verschillende natuurlijke factoren. Sommige factoren kunnen een verstorende invloed hebben op de weersomstandigheden. Zowel te veel kou als te veel warmte kunnen de pijnklachten bij fibromyalgie uitlokken of verergeren. Veranderingen in de luchtdruk kunnen worden beschouwd als een van de redenen waarom mensen veranderingen in pijnklachten ervaren. Het is niet per se zo dat alleen mensen met fibromyalgie problemen ondervinden bij een hoge luchtvochtigheid.
Er zijn ook mensen met andere problemen, zoals astma, allergieën en andere ademhalingsproblemen, die moeite hebben met het reguleren van de luchtvochtigheid. Bij een lage absolute luchtvochtigheid ervaren mensen met fibromyalgie klachten zoals hoofdpijn, vermoeidheid, pijn in alle lichaamsdelen, stijfheid, enz. In zeldzame gevallen worden ook ademhalingsproblemen waargenomen.
Het voorkomen van hitteproblemen
Als je oververhit raakt, voel je je waarschijnlijk beter als je jezelf direct kunt afkoelen. Mensen met fibromyalgie hebben hier waarschijnlijk ook meer last van dan anderen.
Waarschijnlijk moet je je activiteitsniveau sowieso beperken vanwege je ziekte, maar zorg er vooral voor dat je je activiteit in een warme omgeving beperkt. Voor de momenten waarop je de hitte niet kunt vermijden, vergt het enige planning en voorbereiding om jezelf koel te houden.
Enkele goede manieren zijn:
- Neem een koud bad of een koele douche, of vermijd hete temperaturen.
- Zorg dat u voldoende drinkt en eet alleen koude dranken en koud voedsel.
- Door koud water over uw handen te laten stromen en/of het in uw gezicht te spetteren.
- Een paraplu gebruiken voor schaduw.
- Draag zachte, lichte kleding die losjes zit en kies voor lichte kleuren, aangezien donkere kleuren warmte absorberen.
- Neem een koelbox met ijs of ijspakkingen mee en wrijf hiermee over uw armen, benen of nek, daar waar het het warmst is. Zo koelt u af.
Toch kunnen we met deze koelmethoden een specifiek probleem tegenkomen: als koude dingen te koud zijn om te verdragen, kunnen ze een pijnpiek of andere symptomen veroorzaken.
Wanneer het warmer wordt, ervaren hittegevoelige mensen met fibromyalgie vaak opvlammingen van de symptomen. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met fibromyalgie die worden blootgesteld aan hoge temperaturen, last hebben van een toename van hoofdpijn, pijn, angst, vermoeidheid en depressie. Ze hebben ook meer kans op hitte-uitslag en hitteberoerte of hitte-uitputting.
Temperatuurschommelingen kunnen je FM-gevoel verergeren. Het is belangrijk om vooruit te plannen. Mogelijk moet je het grootste deel van je tijd binnen doorbrengen, waar je de omstandigheden beter kunt beheersen.