I sintomi della fibromialgia sono molteplici e includono dolore diffuso, affaticamento, problemi di sonno, disturbi della memoria, problemi digestivi e una serie di altri sintomi che potresti non renderti nemmeno conto facciano parte della patologia.
Sebbene i sintomi della fibromialgia non siano ancora del tutto compresi, sono assolutamente reali. Si possono manifestare sintomi di fibromialgia con una certa costanza, oppure periodi di ridotta attività (remissione) o di improvvisa intensificazione dei sintomi (riacutizzazioni).
Questo articolo descrive in dettaglio l’intera gamma dei possibili sintomi della fibromialgia e come si manifestano, in modo che tu e il tuo medico possiate identificare la fibromialgia e trovare i trattamenti più adatti a te.
Sintomi del dolore da fibromialgia
Il sintomo principale della fibromialgia è un dolore diffuso, che può variare da lieve a grave. Questo dolore interessa entrambi i lati del corpo e si manifesta sia sopra che sotto la vita.
Nella fibromialgia, il cervello elabora i segnali del dolore in modo diverso, dando luogo a tipologie di dolore insolite, come ad esempio:
- Iperalgesia : una risposta accentuata agli stimoli dolorosi, che in sostanza “aumenta il volume” del dolore.
- Allodinia : dolore causato da stimoli che di solito non sono dolorosi, come un tocco leggero o temperature moderate, sia calde che fredde.
- Parestesia : sensazioni anomale come formicolio, bruciore o prurito.
Alcune persone avvertono anche un dolore che si propaga a ondate in tutto il corpo. Nella fibromialgia è comune presentare diversi tipi di sintomi dolorosi.
Il termine fibromialgia significa dolore al tessuto connettivo (fibro) e ai muscoli (mio) (algia). Sebbene queste caratteristiche siano vere per la condizione, i sintomi della fibromialgia vanno ben oltre, includendo dolore neuropatico, disfunzioni cognitive e molto altro.
Il dolore della fibromialgia può variare di giorno in giorno o anche nel corso della giornata. Può essere:
- Affilato
- Diffondere
- Pulsante
- pugnalata
La misurazione del dolore diffuso è chiamata esame dei punti dolenti . Gli operatori sanitari verificano la presenza di dolore in 18 punti (9 coppie di punti) in tutto il corpo. Questo metodo faceva parte della principale metodologia diagnostica per la fibromialgia e può essere utilizzato per valutare l’efficacia dei trattamenti.
Potreste non percepire dolore nei punti sensibili, ma questi diventano dolorosi quando il terapeuta applica pressione.
Sintomi muscolari e articolari
La fibromialgia non è una malattia articolare come l’artrite , ma può causare sintomi correlati alle articolazioni. La maggior parte dei casi di fibromialgia comporta sintomi che interessano i tessuti molli, come muscoli e tessuti connettivi (inclusi tendini, legamenti e fascia).
I sintomi muscolari e articolari possono includere:
- Rigidità mattutina
- Spasmi o contrazioni muscolari (fascicolazioni)
- Debolezza muscolare, soprattutto alle gambe.
- Gonfiore non infiammatorio degli arti, delle mani e dei piedi
- Dolore articolare in prossimità del punto di inserzione dei tendini su ossa e muscoli
- Disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM)
Le ricerche suggeriscono che questi sintomi della fibromialgia siano collegati a un aumento dei tassi di disabilità funzionale. Possono portare a una velocità di camminata più lenta, a passi più corti e a problemi di equilibrio a un livello simile a quello dell’artrite reumatoide o dell’osteoartrite.
Non è necessario presentare tutti i possibili sintomi della fibromialgia per ricevere una diagnosi di fibromialgia.
Sintomi cognitivi
La “nebbia fibromialgica”, o “nebbia cerebrale”, è un sintomo comune della fibromialgia. Comporta una disfunzione cognitiva che può includere:
- Dimenticanza
- Confusione
- Difficoltà di concentrazione
- Temporanea perdita di familiarità con l’ambiente circostante
- Comprensione compromessa
- Difficoltà a pronunciare parole conosciute (disfasia)
- Difficoltà nell’orientarsi nello spazio o nella direzione (topografognosia)
- Difficoltà nell’elaborazione delle informazioni uditive (disturbo dell’elaborazione uditiva centrale)
- Difficoltà nell’elaborazione dei numeri o dei calcoli matematici (discalculia)
Per molte persone affette da questa malattia, la disfunzione cognitiva risulta debilitante quanto il dolore stesso, se non addirittura di più.
Sintomi legati all’energia e al sonno
Nella fibromialgia, la stanchezza non si limita alla semplice spossatezza, ma è un esaurimento persistente che non migliora con il riposo. Questa stanchezza cronica aggrava la sensazione di confusione mentale e disorientamento e contribuisce all’elevata incidenza della depressione.
La fibromialgia è strettamente correlata all’encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica (ME/CFS). Presentano sintomi simili e alcuni meccanismi fisiologici sottostanti in comune, e molte persone soffrono di entrambe le patologie.
La stanchezza è uno dei sintomi più caratteristici della fibromialgia e colpisce quattro persone su cinque che ne soffrono.
La stanchezza legata alla fibromialgia spesso si accompagna a problemi di sonno. Questa combinazione di sintomi è quasi una garanzia di spossatezza e spossatezza.
I sintomi e i disturbi del sonno sovrapposti includono:
- Sonno leggero o regolarmente interrotto
- Inizio del sonno (mioclonie ipniche)
- Apnea ostruttiva del sonno
- Sindrome delle gambe senza riposo (RLS)
- Insonnia
Il trattamento dei disturbi del sonno può non solo contribuire a un maggiore riposo notturno, ma anche ad alleviare altri sintomi della fibromialgia.
Sintomi neurosensoriali
Come nel caso del dolore, i sintomi neurosensoriali della fibromialgia derivano da una reazione anomala del cervello a stimoli normali.
I sintomi possono includere:
- Mal di testa
- emicrania cronica
- Vertigini e capogiri
- Svenimento (sincope)
- Sensibilità alla temperatura, all’umidità e alla pressione atmosferica
- Sensibilità alla luce (fotofobia)
- Sensibilità al rumore (iperacusia)
- Sensibilità agli odori (iperosmia)
Sebbene la causa non sia del tutto chiara, si ritiene che i sintomi siano in gran parte correlati a neurotrasmettitori iperattivi (messaggeri chimici nel cervello) e a una sovrastimolazione di determinate vie nervose.
Sintomi digestivi ed eliminatori
I problemi digestivi sono comuni nelle persone affette da fibromialgia, e fino al 50% di esse presenta sintomi di sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Come la fibromialgia, si ritiene che l’IBS sia causata da un’attività anomala del sistema nervoso centrale.
I sintomi possono includere:
- Gonfiore
- Nausea
- crampi addominali
- Diarrea
- Stipsi
- Indigestione
- Emissione frequente di gas intestinali
- Difficoltà a deglutire (disfagia)
- minzione frequente
- Bisogno frequente di urinare (urgenza urinaria)
- Dolore durante la minzione (disuria)
- Spasmi della vescica
- Dolore durante i rapporti sessuali (dispareunia)
Le persone affette da fibromialgia soffrono spesso di cistite interstiziale (CI), una condizione che causa dolore cronico alla vescica.
Sintomi psicologici
La fibromialgia e la depressione sono strettamente correlate. Ciò potrebbe essere in parte dovuto all’impatto emotivo a lungo termine della patologia.
Tuttavia, alcuni scienziati ritengono che ciò sia dovuto a un fattore comune a entrambe le condizioni: la disregolazione dei neurotrasmettitori. Sia la fibromialgia che la depressione maggiore comportano problemi relativi a:
- Serotonina
- Norepinefrina
- Dopamina
Ecco perché potrebbero prescrivervi antidepressivi per la fibromialgia anche se non soffrite di depressione.
Oltre alla depressione, altri sintomi psicologici della fibromialgia possono includere:
- Ansia o attacchi di panico
- Disturbo d’ansia generalizzato
- Sbalzi d’umore
- Irritabilità inspiegabile
Secondo le ricerche, circa l’86% delle persone affette da fibromialgia rischia di avere un episodio depressivo maggiore nel corso della propria vita.
Sintomi riproduttivi
Si ritiene che gli ormoni svolgano un ruolo di causa-effetto nella fibromialgia. Da un lato, si pensa che gli ormoni scatenino i sintomi. Ad esempio, si possono verificare riacutizzazioni legate al ciclo mestruale.
D’altra parte, la fibromialgia può causare squilibri ormonali che scatenano sintomi a carico dell’apparato riproduttivo, prevalentemente nelle donne.
I sintomi possono includere:
- mestruazioni estremamente dolorose
- dolore pelvico
- Dolore cronico della vulva (vulvodinia)
- Menopausa precoce (insufficienza ovarica precoce)
La perdita della libido, l’impotenza e la disfunzione erettile sono comuni nelle persone affette da fibromialgia, ma si ritiene che siano collegate alla depressione e all’ansia, o ai trattamenti per queste patologie, piuttosto che alla fibromialgia stessa.
Quando consultare un medico
I sintomi della fibromialgia possono sembrare strani, soprattutto perché vanno e vengono e possono persino variare considerevolmente di ora in ora. Non preoccuparti, non sei la prima persona a sentirsi così e gli operatori sanitari che curano la fibromialgia sono abituati a tutto questo.
È consigliabile consultare il proprio medico in presenza di uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
- Dolore cronico, grave o ricorrente che interferisce con la vita quotidiana
- Dolore che ti causa stress emotivo, ansia o depressione
- Stanchezza cronica e/o sonno non ristoratore
- Incapacità di concentrarsi o di pensare con chiarezza
- Dolore e altri potenziali sintomi della fibromialgia che ti preoccupano
Durante la visita, cercate di non concentrarvi solo sui sintomi “principali”, perché questo potrebbe indurre il medico in errore. Fornite un quadro completo, includendo tutti i sintomi che avete riscontrato.
