Kronisk smerte dreper. Prince ble drept. Det er på tide å snakke om det.
Det ser ut til at media ikke kan rapportere historiene deres om prinsen. Ettersom nyhetstjenesten bugner av historier med ordet «prins» og «avhengighet» i seg, er det svært få av dem som tilbyr ordet «kronisk smerte». Tallrike rapporter sier at prinsen hadde lidd i årevis med hoftesmerter på grunn av skader samlet under opptredenene hans. Kroppen hans var i alvorlig tortur av smerte, prinsen stolte på smertestillende opiatmidler for å gi ham en viss utløsning. Og til nå, selv i dag, har den majestetiske New York Times publisert en lang artikkel om Prince som søker «hjelp» med en «avhengighet».
Prince var slett ikke besatt av smertestillende. Prinsen var syk, han hadde kronisk medisinsk sykdom – smerter – som er dødelige hvis de ikke behandles. Det er også et medisinsk problem som er mer sannsynlig å reagere på skam og arroganse, til og med pekefingre på pasientens moralske karakter, eller, hvis det er mannlig, maskulinitet. Smerte er fortsatt situasjonen vi håndterer ved å fortelle ofrene om å bare “holde opp” eller “forsegle munnen”, eller slutte å oppføre seg som en svak person. Og likevel, når noen dør av komplikasjoner av sykdom – fordi det er det kronisk smerte er – reagerer vi med angst og skuffelse og opprørt over at personen døde av en overdose medikamenter.
Allerede i 2009 tyder rapporter på at prinsen hadde kroniske, uutholdelige smerter. Vennen hans fortalte ham at han tok smertestillende medisiner for å prøve å kontrollere den konstante, uutholdelige smerten fra de skadde hoftene. Uenigheten mellom prinsens hypotetiske omvendelse til Jehovas vitner og hans evne til å gå med på en blodoverføring – skyldes behovet som oppstår under hofteproteseoperasjon – ble feilinformert om sønnene til ørnen som utga seg som rykte-reportere. Ideen om at prinsen skulle gi avkall på operasjon for å tjene sin tro, bidro til antydningen om at prinsen var “rar”. Så igjen rapporterer i det minste noen nyhetsbyråer at prinsen hadde dobbel hofteproteseoperasjon i 2010.
Men det er ikke bare medias feil at de ikke hadde peiling på hvor mye kronisk smerte gjør vondt. De ser også ned på realiteten av rasens innflytelse på medisinutøvelsen.
Elementet med racing må legges inn i blandingen. Prinsen var en svart mann. Sterk rasemessig ulikhet ble sett, hvordan leger og annet medisinsk personell reagerer på smerter på legevakten har blitt anerkjent. For eksempel studerte en nylig studie trykt i en av de mest anerkjente pediatriske tidsskriftene behandlingen av blindtarmbetennelse, en tilstand som ofte antas etter en “edderkopptest.” Hvis en lege legger hånden på smertepunktet i nedre del av magen som er påvirket av smerte fra en betent blindtarm, vil pasienten prøve å hoppe inn i den metaforiske lysekronen i taket over hodet. . .
Og likevel, selv i dette tilfellet, blir svarte barn grusomt behandlet.
“Våre resultater tyder på at det er rasemessige forskjeller i administrering av opioider til barn med blindtarmbetennelse,” skrev en av hovedetterforskerne, Dr. Monika Goyal.
“Våre funn viste at selv om klinikere kan identifisere smerte likt i alle rasegrupper, behandler de smerte forskjellig ved å behandle svarte pasienter med opioidanalgesi, som ibuprofen og acetaminophen, og av de samme hvite pasientene behandlet med opiumholdige smertestillende midler.
Relaterte studier har anerkjent at brystsmerter hos afroamerikanere er mindre sannsynlig å bli korrekt diagnostisert som et hjerteinfarkt. Andre studier har forsøkt å anslå om afroamerikanere har en «lavere smerteterskel». Det er også forsket på hvorfor kvinner ikke tar smertevarsel på alvor.
Operasjoner kan ikke reparere problemer som forårsaker ekstrem smerte. Og de mislykkes ofte. Smerte har lenge vært i medisinske sykdommer; Vitenskapelig test rapporterte at hjernens smertereseptorer “kortsluttet”. Og selv etter at den smertefulle delen er fjernet som ved amputasjoner, fortsetter smertereseptorer i hjernen å behandle signaler om at kroppen er i fare. Fantomlemmer kan forårsake sterke smerter. Den har ingen falsk smerte. Hjernen føler smerte. Og hjernen vil fortsette å føle smerte selv etter operasjonen.
Og så langt, uavhengig av det aksepterte beviset på at prinsen ble gitt Percocet for smerte, har medieplotten flyttet seg til en historie der prinsen døde på grunn av overdosering. En overdose er et selvpåført sår. Det er en etisk avgjørelse. Det er måten vi reagerer på det. “Han var en så dyktig skuespiller. Overdose?” Eller,
“Han hadde en så innflytelsesrik stemme. Men hun var en ond ånd for narkotika.» Den historien lar oss skille oss ut, å se det som ansvaret til en svak karakter, en ‘avhengighetsskapende kjendis’. Det er en del av mytologien til individene vi produserer rundt begavede. Ideen om at de virkelig eksepsjonelle også er de som har den verste psykiske smerten, og deres psykologiske “svakheter” som oppleves av narkotikaavhengighet.
Prince blir tvunget i den forstand at rockeflaten vi har presset Amy Winehouse, Whitney Houston, Philip Seymour Hoffman, Michael Jackson og alle andre artister som har dødd av narkotika i forrige århundre – om alle de som ikke kunne motstå heroinen. Men heroin og smertestillende medisiner er forskjellige ting. Noen vil uten tvil oppnå utmerkelse for sin omgang med “mishandling” av smertestillende medisiner.
Kronisk smertebehandling må ofte ta kraftige og ofte opioidbaserte medisiner. Den pasienten som rutinemessig tar disse medisinene vil bli “fysisk avhengig” i løpet av kort tid. Å være avhengig av et stoff fysisk er ikke avhengighet. Diabetikere er fysisk avhengige av insulin, uten det vil de helt sikkert dø. Vi kaller fortsatt ikke insulin et vanedannende stoff. Å stoppe smertestillende medisiner som har blitt brukt for kroniske smerter kan være dødelig hvis det gjøres plutselig. Under tilsyn av en lege håndteres en endring i smertestillende medisiner i en seriøs tidsplan der kroppen avvennes fra en medisin for å starte en ny medisin,
Jeg er ingen prins. Og likevel kjenner jeg den kroniske smerten fra innsiden. Og jeg vet hvordan det håndteres med å gjøre narr av leger som jeg antar at alle prøver å oppnå.
Jeg har erfart på akuttmottak med å være villig til å gå gjennom ulike andre behandlingsalternativer før jeg får den opioid IV-medisinen jeg trenger når jeg har klyngehodepine. Klyngehodepine blir referert til som “selvmordshodepine” av leger, med god grunn. Smerten av klyngehodepinen har ført meg til vrangforestillinger, kortpustethet, og selvfølgelig ønske om døden. Og likevel, midt i en klyngehodepine, eller dens fetter, migrene, som har blitt undersøkt av akuttleger som ønsker å få meg til å innrømme at jeg forfalsker symptomene mine mens jeg er på et “finn ut”-oppdrag. “.
Tidligere flyttet jeg til delstaten Florida i januar, jeg bodde i New York i 23 år. Jeg har slitt med migrene og cluster de siste 9 årene. I løpet av den tiden har jeg vært innlagt i mer enn 24 timer syv separate ganger. Jeg har alle mine kliniske laboratorieprøver som kan vise hvorfor hodet mitt gjør så vondt. Jeg har prøvd nesten alle tilgjengelige profylaktiske behandlinger. Jeg har endret kostholdet mitt. Jeg unngår “triggere” som kan forårsake hodepine. Jeg trener, prøver å spise riktig og bruker reseptbelagte briller for å være sikker på at det ikke er belastning på øynene som gjør migrene verre. Det føles som om noen har lagt inn en flaskeåpner under banebenet mitt og prøver å lirke den ut.
I New York fikk jeg foreskrevet opioider, etter at alle behandlingene mislyktes. Men da jeg flyttet til Florida, som på en etisk måte var redd for sitt rykte som en stat hvor narkotika var lett å komme til, vedtok lover som gjør det vanskelig for en lege å skrive ut sterke smertestillende midler. Som vikar måtte jeg vente nesten to måneder på å oppsøke en spesialist, i mitt tilfelle en nevrolog, som skriver ut det jeg trenger. Reisebrune, den vanligste og mest effektive måten å behandle migrenesmerter på, er også luksuriøst. Forsikringsselskapet mitt begrenser reisebrønnene mine, så jeg kan bare bruke én av pillene mine for hver tredje hodepine jeg møter. Opiater er rimelige. Gjett hvilken forsikringsselskapet mitt foretrekker å betale?
Tidligere mediehistorien den plagede hjernen at narkotikamisbrukte overtar historien det må være en posisjon vedr. Kroniske smertepasienter må ta steget opp og fortelle om sine egne erfaringer med å leve med sykdommen, og de stadige hindringene som blir kastet for behandling. Den nye fascinasjonen for hvite barn som bruker heroin stigmatiserer mennesker med kroniske smerter.