Em 2017, Lady Gaga compartilhou no Twitter que sofria de fibromialgia e “queria conscientizar” sobre a condição debilitante. Desde então, ela remarcou turnês devido à intensa dor nos nervos que sofre por causa da fibromialgia, revelando à Vogue: “Fico muito irritada com pessoas que não acreditam que a fibromialgia seja real”, disse a cantora. “Para mim, e acho que para muitos outros, é realmente um ciclone de ansiedade, depressão, TEPT, trauma e transtorno do pânico, tudo isso sobrecarregando o sistema nervoso e, como resultado, você sente dor nos nervos.” E ela não está sozinha.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a fibromialgia afeta aproximadamente quatro milhões de adultos americanos, ou cerca de 2% da população dos EUA. Às vezes, pode ser difícil de diagnosticar porque seus sintomas imitam outras doenças. A fibromialgia é uma condição crônica que causa distúrbios do sono e dor generalizada por todo o corpo, o que pode prejudicar gravemente as atividades diárias e o estilo de vida de uma pessoa.
O que causa a fibromialgia?
O Dr. Jacob Hascalovici, diretor médico da Clearing, uma plataforma de telessaúde para pacientes com dor crônica, afirma: “Algumas pessoas que desenvolvem fibromialgia podem ter vivenciado um evento físico ou emocional traumático. Para outras, a fibromialgia pode surgir sem nenhum evento ‘gatilho’ perceptível. Infecções anteriores parecem aumentar o risco de desenvolver fibromialgia, e o risco também pode aumentar quando o corpo se torna altamente sensível à dor e precisa lidar com gatilhos e memórias de dor.”
O clínico geral certificado Dr. Jacob Teitelbaum, autor do best-seller From Fatigued to Fantastic!, afirma: “A SFC, e sua prima dolorosa, a fibromialgia (SFC/SFM), representa uma crise energética que aciona um disjuntor-chave no cérebro chamado hipotálamo. Este controla o sono, os hormônios e a função autonômica, de modo que a paralisação causa disfunção generalizada e é frequentemente incapacitante. Qualquer coisa que faça as pessoas gastarem mais energia do que conseguem produzir (incluindo infecções virais e outras, incluindo a COVID) pode acionar o disjuntor no hipotálamo e desencadear a SFC/SFM.”
O Dr. Andrew Neville, ND, especialista renomado em fibromialgia e fadiga adrenal, explica: “Em última análise, é um mau funcionamento do sistema de resposta ao estresse e começa nas glândulas suprarrenais. O cortisol, seu principal hormônio do estresse, é a principal função anti-inflamatória do seu corpo. Suas glândulas suprarrenais produzem esse cortisol. Se suas glândulas suprarrenais estiverem sobrecarregadas e você não conseguir produzir cortisol anti-inflamatório adequado, você ficará excessivamente inflamado. A inflamação causa dor.”
A inflamação crônica também atua como um estresse bioquímico adicional, perpetuando a disfunção do corpo e fazendo com que ele se torne excessivamente consciente do ambiente ao seu redor. Isso é chamado de “sensibilização central”. Se isso persistir ao longo do tempo, progride para dor crônica e/ou fadiga crônica em outras pessoas. Isso é comumente diagnosticado erroneamente como fibromialgia.
Megan Anderson, enfermeira de EPA no Centro de Medicina Funcional da Califórnia, diz: “Muitas pesquisas recentes mostraram que muitos dos sintomas da síndrome da fibromialgia (SFM) são causados por anticorpos que aumentam a atividade dos nervos sensíveis à dor em todo o corpo. . . As descobertas mostram que a fibromialgia é uma doença do sistema imunológico, em vez da visão atual de que ela se origina no cérebro.
Um estudo publicado no Journal of Clinical Investigation demonstrou que o aumento da sensibilidade à dor, a fraqueza muscular, a redução dos movimentos e a redução do número de pequenas fibras nervosas na pele, típicos da SFM, são todos consequências dos anticorpos do paciente. Do ponto de vista da medicina funcional, tendemos a encará-la como uma síndrome que se enquadra em algum ponto do espectro autoimune e provavelmente tem múltiplos gatilhos e, portanto, potencialmente múltiplas maneiras de tratá-la.
Dor muscular generalizada com duração de três meses ou mais
“A fibromialgia é caracterizada por dor musculoesquelética generalizada, então você pode ter fibromialgia se tiver dor muscular generalizada”, diz o Dr. Hascalovici.
O Dr. Teitelbaum afirma: “A maioria de vocês provavelmente já notou que, após um treino, quando os níveis de energia nos músculos estão baixos, eles ficam tensos em vez de soltos e flácidos. Isso ocorre porque é preciso mais energia para relaxar um músculo do que para contraí-lo. A crise energética na fibromialgia causa encurtamento muscular crônico e dor generalizada secundária. Quando a dor muscular se torna prolongada, ela desencadeia dor cerebral secundária (chamada de sensibilização central e dor nos nervos).
Gita Castallian, MPH, Analista de Saúde Pública do Centro de Medicina Funcional da Califórnia, afirma: “O principal sinal da fibromialgia é dor e sensibilidade nos músculos e articulações por todo o corpo, que frequentemente flutuam e variam ao longo do tempo. É um indicador de fibromialgia quando a dor dura três meses ou mais e frequentemente se torna crônica. É frequentemente descrita como uma dor constante, incômoda e generalizada, que costuma piorar após atividade excessiva, falta de sono, exercícios insuficientes, estresse e mudanças climáticas. Algumas pessoas com fibromialgia descrevem a dor como lancinante, penetrante, aguda ou latejante.”
Confusão mental
O Dr. Hascalovici afirma: “Você pode ter fibromialgia se a dor dificultar a concentração. Esse sintoma é conhecido como ‘neblina fibrosa’.”
O Dr. Teitelbaum acrescenta: “Dificuldades com memória de curto prazo e com a busca e substituição de palavras podem ser bastante graves. Isso tem sido chamado de névoa cerebral e é causado por uma série de fatores. Entre eles, estão a energia inadequada nas células cerebrais, a diminuição do fluxo sanguíneo para as partes do cérebro responsáveis pela fala (lobo temporal), infecções crônicas devido à disfunção imunológica da SFC e fibromialgia (pessoas já apresentaram névoa cerebral após terem tido gripe) e vários outros fatores contribuintes.”
Castilian afirma: “A névoa cerebral, às vezes chamada de ‘neblina da fibromialgia’ neste contexto, é comum em pessoas com fibromialgia, dificultando o foco e a concentração em tarefas mentais, causando falta de clareza mental e afetando a memória. Elas apresentam problemas de memória principalmente ao lidar com tarefas complexas, realizando multitarefas ou dividindo a atenção. Um estudo mostrou que pacientes com fibromialgia apresentam comprometimentos de memória que imitam cerca de 20 anos de envelhecimento. Como existem muitas causas para a névoa cerebral, é importante descartar outras causas (como deficiência de vitamina B12 ou anemia ferropriva) antes de atribuí-la à fibromialgia.”
Fadiga severa
O Dr. Teitelbaum afirma: “Normalmente, com fadiga severa, as pessoas conseguem dormir o fim de semana todo. Mas, como o disjuntor hipotalâmico que controla o sono funciona mal na SFC/SFM, a insônia severa acompanha a fadiga. Quando ambos estão presentes por mais de três meses, eu presumiria que um processo relacionado à SFC/SFM está presente até que se prove o contrário. Mesmo que outras condições estejam presentes.”
Castilian acrescenta: “Um sinal comum da fibromialgia é acordar cansado, mesmo após uma noite inteira de sono. Fadiga grave e crônica frequentemente está presente. Outros problemas de sono também estão associados à fibromialgia, incluindo síndrome das pernas inquietas, insônia e apneia do sono. Além disso, como a falta de sono pode diminuir a capacidade de processar a dor, a insônia e outros problemas de sono podem agravar e intensificar os sintomas da fibromialgia.”
Terapias voltadas para o controle da dor podem ajudar no sono e vice-versa – trabalhar para melhorar o sono pode ajudar a tornar a dor mais controlável. A dor crônica pode ser exaustiva de muitas maneiras.
Dor em várias áreas semanalmente
“A dor da fibromialgia pode mudar de local ou ter um padrão irregular, podendo afetar diferentes áreas do corpo em momentos diferentes”, diz o Dr. Hascalovici.
Maior percepção do olfato/irritação fácil com odores
Neville diz: “Com um sistema nervoso desregulado e um sistema límbico de alto gatilho, os nervos sensoriais conectados ao olfato estão sempre em alerta máximo.”
Indecisão
“A tolerância ao estresse chega ao seu limite na fibromialgia, tornando até mesmo a tomada de decisões simples estressante e, às vezes, impossível”, diz o Dr. Neville.
Hipersensibilidade ao toque e às sensações físicas
O Dr. Neville afirma: “Isso se deve à Sensibilização Central, o fenômeno de um sistema nervoso desregulado e um sistema límbico hiperativo”.
Saltitante/facilmente abalado
Segundo o Dr. Neville, “os sentidos aguçados resultantes da fibromialgia tendem a deixar os pacientes em alerta máximo. Uma porta batendo pode parecer um terremoto. Um telefone tocando faz o coração disparar.”
Como a fibromialgia pode afetar sua saúde e bem-estar geral
Segundo o Dr. Hascalovici, “a fibromialgia pode causar dores generalizadas e frequentemente incômodas por todo o corpo, geralmente nos músculos e tecidos moles. Dificuldade para dormir, fadiga intensa e problemas de memória, como dificuldade de concentração, também são características frequentes da fibromialgia. Não é incomum que pessoas com histórico desafiador ou traumático desenvolvam fibromialgia, e a condição também costuma ser acompanhada de depressão, ansiedade, DTM e SII.”
O Dr. Teitelbaum afirma: “Embora algumas pessoas consigam continuar trabalhando, geralmente não conseguem fazer muito mais. Casos mais graves costumam deixar a pessoa incapacitada e até mesmo acamada.”
Castallian explica: “A fibromialgia é uma síndrome complexa, crônica e dolorosa que afeta o sistema musculoesquelético e pode resultar em dor generalizada por todo o corpo, fadiga extrema, confusão mental, distúrbios do sono e outros problemas físicos e cognitivos. Esses sintomas podem ser debilitantes, impedindo que algumas pessoas com SFM mantenham sua capacidade de trabalhar ou realizar suas funções diárias normais. Além disso, é considerada uma doença invisível, pois não é facilmente visível de fora. Não é fácil reconhecer que alguém pode estar sofrendo ou com dor apenas olhando para ela.
Por isso, há uma camada adicional de estresse sobre o impacto que a fibromialgia já tem na qualidade de vida cotidiana. Doenças invisíveis muitas vezes não recebem a empatia ou a credibilidade que doenças facilmente visíveis recebem, muitas vezes alimentadas por dúvidas, negação, estigma e sentimentos de isolamento. Além disso, como os sintomas da fibromialgia são comuns a muitas outras condições, receber um diagnóstico preciso pode ser um processo desafiador e frustrante, levando muitos anos para encontrar respostas para a maioria das pessoas com essa doença crônica.
Estresse e Fibromialgia
O Dr. Neville explica: “Existem muitas maneiras pelas quais uma resposta crônica ao estresse, como ocorre na fadiga adrenal, pode causar dor. O principal hormônio do estresse, o cortisol, também é a nossa principal molécula anti-inflamatória no corpo. Quando esse hormônio está desequilibrado, uma variedade de condições fisiológicas inflamatórias e, portanto, dolorosas podem surgir. O excesso de cortisol e adrenalina também ‘hipersensibiliza’ os nervos periféricos, o que essencialmente aumenta o volume do sistema nervoso, criando uma situação em que os pacientes ‘sentem’ todas as sensações corporais em um nível elevado. Esse é um processo chamado introcepção.
Por último, mas não menos importante, o excesso de hormônios do estresse “sensibiliza” o cérebro, incluindo o sistema límbico (o CEO do sistema de resposta ao estresse). Esse fenômeno é chamado de Sensibilização Central. Ele também ocorre nos nervos sensoriais, de modo que muitos dos meus pacientes com fadiga adrenal também são excessivamente sensíveis a luzes brilhantes, sons altos e produtos químicos e cheiros fortes. Até mesmo a sensação do tato é intensificada; alguém pode simplesmente tocar um dos meus pacientes, e o cérebro do paciente registra isso como dor. Sabemos, por estudos de ressonância magnética funcional, que o TEPT se origina notavelmente na amígdala, que faz parte do sistema límbico de uma pessoa. Como mencionei anteriormente, o sistema límbico é o CEO do sistema de resposta ao estresse.
Como temos apenas um sistema de resposta ao estresse para lidar com todo e qualquer estresse, eu o comparo a um balde. Todo o estresse em nossas vidas — passado e presente — está no balde, incluindo traumas e abusos passados. Está bem documentado que traumas e abusos passados de qualquer tipo predispõem alguém a doenças relacionadas ao estresse na idade adulta, como ansiedade, depressão, insônia e até mesmo fibromialgia e síndrome da fadiga crônica.
Considerando isso em contexto, Lady Gaga está absolutamente correta ao dizer que sua fibromialgia foi desencadeada por seu TEPT. (A cantora disse ao TODAY que sofre de TEPT por ter sido abusada sexualmente por um produtor quando tinha 19 anos.)
A fadiga adrenal, assim como a fibromialgia, pode ser tratada com eficácia quando a encaramos como um sistema de resposta ao estresse hiperativo. Um tratamento holístico abrangente pode dessensibilizar o sistema, criando espaço no balde de estresse, de modo que o sistema se torne cada vez menos engajado. Quando isso acontece, desligamos a resposta crônica ao estresse — ou a luta ou fuga — que perpetua o desgaste crônico do corpo.
Durante o tratamento, também ativamos os mecanismos de cura e reparação em nossos corpos. À medida que isso ocorre, os sintomas de uma resposta hiperativa ao estresse (como fadiga, dor, ansiedade, depressão e insônia) diminuem gradualmente em intensidade, frequência e duração, até desaparecerem completamente.
A fibromialgia não reduz a expectativa de vida
O Dr. Hascalovici afirma: “A fibromialgia não necessariamente reduz sua expectativa de vida. Com tratamento, você pode manter sua mobilidade, controlar seus sintomas e praticar maneiras saudáveis de mudar a forma como seu corpo percebe a dor . Pessoas com fibromialgia podem experimentar o melhor que a vida tem a oferecer com tratamento e apoio adequados.”
Ter uma rede de apoio forte é importante e pode ser um dos maiores preditores do sucesso do seu tratamento. Você pode controlar sua dor se educando e construindo uma equipe de amigos e profissionais médicos que possam apoiá-lo.
Você terá dias bons e dias ruins
O Dr. Neville afirma: “Fibromialgia é um jargão médico para dor crônica e transitória, de causa desconhecida e sem tratamento eficaz conhecido. Os médicos recomendam aconselhamento geral sobre saúde e analgésicos. Você terá dias bons e dias ruins, e eles dizem que você simplesmente precisa aprender a conviver com isso. Depois de anos pesquisando e tratando pacientes com fibromialgia, e lidando com a doença eu mesmo, descobri que a causa da dor crônica é uma disfunção do sistema de resposta ao estresse, comumente conhecida como fadiga adrenal. A fadiga adrenal pode ser tratada adequadamente, livrando seu corpo da fibromialgia de forma eficaz.”
Percepções do médico sobre fibromialgia
O Dr. Teitelbaum revela: “Eu mesmo tive SFC/SFM em 1975, o que me forçou a abandonar a faculdade de medicina e me deixou sem teto por um ano. Dediquei os últimos 45 anos à pesquisa e ao ensino de tratamentos eficazes. Qualquer coisa que desencadeie uma crise energética no corpo pode causar fibromialgia. Por exemplo, cerca de 11% a 30% das pessoas com lúpus, artrite reumatoide e esclerose múltipla terão fibromialgia secundária.”
O Dr. Teitelbaum também compartilhou seus pensamentos adicionais sobre fibromialgia.
Lady Gaga teve a sorte de contar com excelentes médicos familiarizados com a doença, o que (junto com sua determinação) lhe permite continuar. Mas, como mencionei, a fibromialgia apresenta um amplo espectro de gravidade. Alguns, como Lady Gaga, estão entre os “feridos ambulantes” que ainda conseguem se manter ativos. Enquanto outros estão confinados em casa ou acamados. Mas, tendo tratado com sucesso milhares de pessoas com essas condições, a grande maioria pode se beneficiar de tratamento e apoio adequados.
Muitas vezes, de forma dramática. O problema é que os tratamentos tendem a ser de baixo custo (em comparação com medicamentos patenteados) e, portanto, ninguém os ensina aos médicos. Existem literalmente dezenas de tratamentos muito eficazes. A maioria se enquadra na sigla SHINE, como discutido anteriormente. É importante começar abordando o sono. Isso pode ser feito com uma variedade de terapias naturais e com receita médica, geralmente em doses baixas e combinadas até que a pessoa consiga dormir oito horas por noite.
O suporte nutricional é fundamental para otimizar a energia. Isso começa com a eliminação do açúcar e o aumento da ingestão de sal e água. Em seguida, adicione uma alta dose de complexo vitamínico B, juntamente com 200 mg de magnésio por dia. Nossa pesquisa publicada demonstrou que 5 g de ribose, 2 a 3 vezes ao dia, ginseng vermelho, ashwagandha, rhodiola e outros suplementos à base de ervas também podem ser muito úteis.
Se a pessoa estiver com fome (irritabilidade quando está com fome), o suporte adrenal é útil. Intolerância ao frio e suporte tireoidiano sugestivos de ganho de peso podem ser necessários, apesar dos exames normais. O agravamento da fadiga e da insônia durante a menstruação sugere a necessidade de estrogênio e progesterona bioidênticos. É útil lembrar que o interruptor hipotalâmico que se desativa controla praticamente todo o sistema hormonal, resultando em deficiências hormonais, apesar dos exames de sangue normais. Existem vários outros tratamentos que precisam ser considerados, mas o acima é um bom começo.