Ze vinden de oorzaak van fibromyalgie.
Medisch genetici identificeren 90 DNA-afwijkingen bij patiënten, die symptomen veroorzaken door veranderingen in het immuunsysteem en het zenuwstelsel van deze patiënten.
Vaak hebben ze zich onbegrepen gevoeld. Of nog erger, beschuldigd van het veinzen van een kwaal. Maar nu bewijst de wetenschap dat ze gelijk hebben.
En het is dat genetici artsen hebben ontdekt dat fibromyalgie een pathologie is van neurologische oorsprong, het resultaat van neurochemische onevenwichtigheden op het niveau van het centrale zenuwstelsel. Dankzij een onderzoek onder 3.000 mensen – van wie tweederde met fibromyalgie en chronische vermoeidheid – is het mogelijk gebleken om vast te stellen dat er 90 polymorfismen in het DNA van de patiënten zitten die het immuunsysteem en het zenuwstelsel aantasten.
Dit onderzoek “vertegenwoordigt het enige wetenschappelijke bewijs van genetische markers geassocieerd met fibromyalgie”, aldus de auteurs, Genomic Genetics International (GGI). “Er is voldoende bewijs om deze pathologie als een organische ziekte te beschouwen, zolang het maar goed wordt gediagnosticeerd”, legt Dr. José Ignacio Lao, directeur van GGI, uit.
Het probleem van patiënten die aan deze aandoening lijden, is dat hun immuunsysteem de neiging heeft overdreven te reageren. Genetici hebben de interactie ontdekt van twee genen die verklaren waarom de pijnlijke prikkel sterker is bij fibromyalgiepatiënten. Er is zelfs nog een ander gen – de mu-opioïdreceptor genaamd – “waardoor deze mensen niet alleen fysieke pijn meer ervaren, maar ook mentale pijn”, betoogt de directeur van de GGI.
“Een sociale afwijzing of een breuk laat bij hen een diepere indruk achter dan bij andere mensen die deze genetische variant niet hebben”, voegt hij eraan toe. Afgezien van de pijn die fibromyalgiepatiënten lijden – “op alle niveaus, niet alleen skeletspieren”, benadrukt Lao – zien ze hun vermogen om het chemische evenwicht van de hersenen te behouden aangetast. Ze lijden aan een neiging tot tekorten aan neurotransmitters – de chemische stoffen in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor zenuwtransmissie – en daarom is er binnen de pathologie een neiging tot geheugenverlies (vroege cognitieve achteruitgang), depressie en slaapstoornissen, als gevolg van een gebrek aan van serotonine.
“Zelfs stressvolle situaties veroorzaken voor hen uitbraken van de ziekte”, herinnert de directeur van de GGI zich. HET BEGIN VAN HET EINDE VAN STIGMA? Ondanks het feit dat fibromyalgie in 1992 door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) als een pathologie werd geïdentificeerd – opgenomen in reuma in de internationale classificatie van ziekten – hebben veel van de mensen die eraan lijden onterecht het harde stigma moeten doorstaan van het simuleren van , in de ogen van anderen, een kwaal.
Hoewel er tegenwoordig geen medische remedie is voor fibromyalgie, is de waarheid dat er veel hoop is gevestigd op het gebied van de biotechnologie, zodat er een definitieve oplossing kan worden gevonden.
Genetica ontwikkelt al nieuwe therapeutische middelen. Preventieve geneeskunde kan zelfs worden gedaan in gezinnen met een geschiedenis.
En het is dat in gezinsomgevingen waar er een geval van fibromyalgie is, de kans dat er meer gevallen verschijnen, wordt vermenigvuldigd met acht, volgens de statistieken. In Spanje lijdt naar schatting 2,4% van de bevolking aan fibromyalgie.
Er zijn zelfs gevallen bij kinderen, hoewel weinig, waarin deze overgevoeligheid al optreedt. Veel van de mensen die op latere leeftijd aan de ziekte lijden, leggen zelfs uit dat ze als kind overgevoelig waren voor bepaalde prikkels.