Les yeux sont-ils la fenêtre sur ce qui ne va pas avec le cerveau dans la fibromyalgie? Les recherches publiées en 2015 et 2016 suggèrent qu’il pourrait bien en être ainsi.
On pense généralement que la fibromyalgie est une affection du système nerveux central, qui comprend le cerveau et la colonne vertébrale. Cela inclut également les yeux et les structures qui aident notre cerveau à interpréter ce que nous voyons.
Le nerf optique, qui ressemble à un câble composé de nombreuses fibres plus petites, est la principale de ces structures.
Parmi eux se trouve une couche de nerfs appelée couche de fibres nerveuses de la rétine (RNFL).
Ces fibres nerveuses présentent un intérêt particulier pour les chercheurs en raison d’autres travaux récents qui révèlent un dysfonctionnement des petites fibres nerveuses. Cela suggère que chez les personnes atteintes de fibromyalgie, la neuropathie à petites fibres (lésion nerveuse) peut être responsable d’au moins une partie de la douleur.
Dans deux études, des chercheurs espagnols ont également découvert des signes de neuropathie dans les petites fibres de l’œil.
Problèmes de circulation sanguine
Dans l’étude publiée en 2015, les chercheurs ont examiné le flux sanguin vers le nerf optique et le RNFL. Le flux sanguin, également appelé perfusion, est supposé être irrégulier dans plusieurs régions du cerveau des personnes atteintes de fibromyalgie.
Les chercheurs ont examiné et photographié les yeux de 118 personnes atteintes de cette maladie, ainsi que de 76 personnes en bonne santé du groupe témoin.
Les photos ont ensuite été analysées avec un logiciel spécial. Les chercheurs ont conclu que les yeux de fibromyalgie présentaient en fait de faibles taux de perfusion dans plusieurs secteurs, mais que la seule différence significative concernait certains RNFL.
Amincissement du nerf optique
L’étude publiée en 2016 s’appuie sur cette recherche et implique bon nombre des mêmes chercheurs. Cette fois, ils comprenaient 116 personnes atteintes de fibromyalgie et 144 dans le groupe témoin.
Ils ont trouvé:
- une diminution significative du RNFL dans la fibromyalgie par rapport aux contrôles
- un amincissement de plusieurs structures dans l’oeil
- amincissement plus important du nerf optique chez les patients atteints de fibromyalgie grave que chez ceux présentant un cas moins grave
- amincissement plus important du nerf optique dans les sous-groupes sans dépression que chez ceux souffrant de dépression
Neurodégénérescence
Jusqu’à présent, la fibromyalgie était considérée comme non neurodégénérative, ce qui signifie qu’aucune structure biologique n’a été endommagée ou détruite, comme on le sait dans d’autres maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques ou la maladie d’Alzheimer.
Cependant, ces recherches suggèrent que la fibromyalgie peut en fait impliquer une neurodégénérescence dans les structures du système nerveux central.
Ceci, combiné aux recherches antérieures sur les dommages de petites fibres nerveuses dans la peau, pourrait signifier que la dégénérescence ne se limite pas au système nerveux central mais peut s’étendre au système nerveux périphérique, qui comprend les nerfs des membres, des mains et des pieds.
La relation entre la fibromyalgie, le nerf optique et la neurodégénérescence
La fibromyalgie a toujours posé des problèmes aux médecins. Nous avons mal mais aucune cause évidente. Si cette recherche est exacte, ce que nous ne saurons pas tant qu’elle n’aura pas été reproduite, cela pourrait signifier que notre douleur provient d’une source très compréhensible. Après tout, la douleur neuropathique est reconnue depuis longtemps.
Soudainement, cela rend notre douleur «mystérieuse» non mystérieuse.
D’autre part, cela ouvre de nouvelles portes à l’interrogatoire. Si nous avons des nerfs endommagés, alors pourquoi? Qu’est-ce qui cause les dégâts?
Les candidats possibles pourraient inclure l’auto-immunité, ce qui impliquerait que le système immunitaire devienne dangereux et s’attaque aux nerfs comme s’il s’agissait de bactéries ou de virus, et que le corps utilise mal des substances qui développent ou entretiennent les nerfs.
Les chercheurs spéculent depuis longtemps sur une possible auto-immunité dans la fibromyalgie, mais jusqu’à présent, nous n’avons aucune preuve solide en ce sens. Maintenant que les chercheurs ont découvert les dégâts réels, ils peuvent mieux comprendre où rechercher une activité auto-immune.
Ils peuvent également être en mesure de détecter les manques ou les inefficacités dans la façon dont les nerfs sont maintenus.
En ce qui concerne les tests de diagnostic, il est trop tôt pour dire si des anomalies oculaires pourraient conduire à un test plus objectif que celui que nous avons actuellement. Dans ce cas, la détection de la fibromyalgie serait un progrès majeur.
Étant donné que l’amincissement était pire dans les cas plus graves, il pourrait fournir aux médecins un marqueur permettant de suivre l’évolution des traitements.
Il est également possible que ces découvertes conduisent à des traitements ciblés.
Nous ne connaîtrons pas pleinement l’impact de cette recherche avant un certain temps, car toute avancée dans le diagnostic et les traitements devrait intervenir après que d’autres recherches confirment ou contrediront ces résultats.
Sources:
Garcia-Martine E., Garcia-Campayo, Puebla-Guedea, M. et al. La fibromyalgie est en corrélation avec l’amincissement de la couche de fibres nerveuses rétiniennes. PLoS One. 1er septembre 2016; 11 (9): e0161574.
Pilar Bambo, M. Garcia-Martin, F., Gutierrez-Ruiz, et al. Étude des modifications de la perfusion dans le disque optique de patients atteints du syndrome de fibromyalgie à l’aide du nouveau logiciel d’analyse colorimétrique. Journal francais d’opthalmologie. 2015 Sep; 38 (7): 580-7.
Uceyler N, D. Zeller, AK Kahn, et al. Pathologie des petites fibres chez les patients atteints du syndrome de fibromyalgie. Cerveau: un journal de neurologie. 2013 juin; 136 (Pt 6): 1857-67.
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