L’ipervigilanza è uno stato in cui si è costantemente in tensione, in allerta e straordinariamente consapevoli dell’ambiente circostante.
Un piccolo ma crescente numero di ricerche suggerisce che l’ipervigilanza è una caratteristica della fibromialgia e potrebbe contribuire al sintomo comune del sovraccarico sensoriale.
L’idea è che il nostro cervello diventi eccessivamente consapevole delle cose, tra cui stimoli dolorosi, rumori, luci intense e attività in generale.
Ciò potrebbe spiegare perché il nostro corpo reagisce in modo così doloroso a una sensazione che la maggior parte delle persone non proverebbe come tale (chiamata allodinia), e perché siamo sensibili al rumore, alla luce, agli ambienti caotici e altro ancora.
Con l’ipervigilanza, non solo noti le cose più facilmente, ma è anche probabile che non riesci a distogliere l’attenzione da esse. Quando senti un bip nell’altra stanza, lo noti subito, ne sei fortemente distratto e probabilmente ti agiti se non scompare.
Lo stesso vale per la sensazione della pressione di una cintura o dello sfregamento di un tessuto sulla pelle. Il nostro cervello lo percepisce come una minaccia, si fissa su di esso e la nostra risposta fisiologica è molto più estrema di quanto dovrebbe essere.
In molte condizioni, l’ipervigilanza è legata all’ansia. Uno studio sulla fibromialgia, tuttavia, ha suggerito che possiamo essere ipervigilanti con o senza ansia.
L’esperienza dell’ipervigilanza
Il cervello umano percepisce molte informazioni sull’ambiente in cui viviamo, di cui non siamo mai consapevoli.
Nel nostro cervello arrivano troppi segnali contemporaneamente, quindi avviene un processo di filtraggio: le cose considerate non importanti vengono filtrate e non ne siamo mai consapevoli.
Tuttavia, tutto ciò che il tuo cervello considera una minaccia riceve un’attenzione particolare. Questa può essere una risposta altamente personalizzata, a seconda di ciò che il tuo cervello ha imparato come un pericolo.
Prendiamo ad esempio le persone affette da aracnofobia (paura dei ragni). Grazie a questa fobia, sono quasi sicuramente le prime persone nella stanza a notare un insetto sul muro o qualcosa di piccolo che si muove sul tappeto dall’altra parte della stanza. Il loro cervello è costantemente in allerta, soprattutto nei luoghi in cui hanno visto spesso i ragni.
Quando vedono un ragno, potrebbero farsi prendere dal panico, potrebbero voler scappare, potrebbero volersi rannicchiare in un posto sicuro e piangere. Con la fibromialgia, la risposta agli ambienti iperstimolanti può essere simile.
Ho un’esperienza personale in merito. Una volta, ero in coda per comprare qualcosa in un piccolo e caotico negozio in cui un commesso aveva messo su musica thrash ad alto volume con un ritmo estremamente veloce. Per fortuna, ero con mio marito e quando gli ho consegnato la mia roba e gli ho detto che dovevo andarmene, ha capito.
Fuori, mi sono seduto contro un muro, ho chiuso gli occhi e ho respirato profondamente finché non ho più corso il rischio di un attacco d’ansia conclamato. Da aracnofobo, vedo le somiglianze tra questo e quello che succede quando vedo un ragno.
Vivere con l’ipervigilanza
La maggior parte dei genitori sperimenta una certa ipervigilanza quando si tratta dei propri figli. Quando nasce un neonato, il minimo lamento può farti saltare giù dal letto.
Noti piccoli pericoli che altri non notano, come una presa elettrica scoperta o un bicchiere sul bordo di un tavolo.
Quindi, sebbene l’ipervigilanza sia normale in certe situazioni, non è salutare rimanere troppo a lungo in uno stato di ipervigilanza. Agenti di polizia e soldati in zone di combattimento lo fanno spesso, e questo li espone al rischio di PTSD.
L’ipervigilanza può disturbare il sonno, causare comportamenti di evitamento e renderti nervoso e ansioso. Essere sempre in allerta è estenuante. Può renderti irritabile e incline a scoppi d’ira. Gli attacchi di panico sono sicuramente possibili.
L’ipervigilanza è un aspetto della malattia e non una malattia in sé.
Se ritieni che l’ipervigilanza sia un problema per te, parlane con il tuo medico. Questo potrebbe aiutarti a definire la direzione del tuo trattamento.
Generalmente, i farmaci non vengono utilizzati per trattare l’ipervigilanza. Si raccomandano invece tecniche di coping e trattamenti per la patologia che l’ha causata.
Le tecniche di coping possono includere:
- Gestire lo stress,
- Yoga,
- Meditazione,
- Consapevolezza,
- Respirazione profonda.
È una buona idea allontanarsi da situazioni o ambienti che aumentano la tua ipervigilanza. Tuttavia, se questo porta a comportamenti di isolamento o evitamento, potresti trarre beneficio da una consulenza psicologica.
Anche se a volte potresti sentirti senza speranza, ricorda che con il tempo e l’impegno puoi superare l’ipervigilanza.