Tok du en gynekologisk operasjon, for eksempel en hysterektomi, i løpet av få år før du utviklet fibromyalgi?
Det er en trend som noen mennesker har lagt merke til, og en studie publisert i 2015 styrker sammenhengen mellom disse typer operasjoner og fibromyalgi. Det gir også ytterligere bevis for en sammenheng mellom fibromyalgi og vanlige overlappende tilstander som er gynekologiske, endokrine eller autoimmune.
Funn
I studien gjennomgikk forskerne diagrammer over 219 kvinner med fibromyalgi og 116 kvinner med ikke-fibromyalgi kroniske smerter. Spesifikt undersøkte de tiden mellom sykdomsdebut og gynekologisk kirurgi, samt antall overlappende tilstander i hver gruppe.
De fant også at hver av de tre diagnosetypene de så på var uavhengig assosiert med fibromyalgi. Skjoldbruskkjertelsykdom og gynekologisk kirurgi var signifikant mer vanlig hos kvinner med fibromyalgi enn de med andre typer kroniske smerter.
Tidspunktet for de gynekologiske operasjonene i forhold til smertedebut var spesielt interessant. De fant flere operasjoner i årene like før fibromyalgismerter begynte, eller året etter smertedebut. Det mønsteret var unikt for fibromyalgigruppen.
Ved første øyekast kan det virke rart at gynekologiske operasjoner året etter smertedebut vil bli vurdert relatert til utviklingen av fibromyalgi.
En slik assosiasjon kan imidlertid skyldes flere relevante faktorer.
Tenk for eksempel på at mange kvinner har gynekologiske problemer i god tid før de velger kirurgi som den foretrukne behandlingen. Det kan være at hormonelle endringer eller gynekologisk sykdom er risikofaktorer for fibromyalgi på grunn av et underliggende forhold som vi ennå ikke forstår.
Ifølge studien var hysterektomier og ooforektomier (fjerning av eggstokkene) mest sannsynlig innen de fire årene før eller etter utbruddet av fibromyalgismerter.
Dette er absolutt et område som krever mer forskning. Til slutt kan det hjelpe oss å forstå hvorfor 90 prosent av fibromyalgipasienter er kvinner. Utover det kan det avsløre fysiologiske endringer som kan utløse utviklingen av sykdommen, noe som kan føre til bedre behandlinger og muligens til og med forebygging.
For kvinnene som utvikler fibromyalgi etter gynekologisk kirurgi, må vi også vite hvilken rolle, om noen, selve operasjonen spiller, samt de mulige rollene til hormonelle endringer forårsaket av operasjonen. Post-kirurgisk hormonbehandling fortjener også en titt.
Tidligere forskning
Leger har lenge mistenkt at fibromyalgi har sterke hormonelle bånd og triggere. En studie fra 2013 fant sammenhenger mellom tidlig overgangsalder og økt smertefølsomhet hos fibromyalgipasienter, noe som kan relatere seg til å redusere østrogennivået.
Kvinner med fibromyalgi er spesielt utsatt for smertefulle menstruasjonsperioder (dysmenoré) og visse svangerskapskomplikasjoner.
Min erfaring
Denne studien taler virkelig til min egen erfaring. Jeg var 34 da mitt yngste barn ble født via keisersnitt, og 35 da jeg sluttet å amme. De hormonelle endringene fra det, ifølge gynekologen min, satte meg i prematur perimenopause.
Menstruasjonssyklusen min ble uberegnelig og mensen var ekstremt tunge og smertefulle, mens de alltid hadde vært regelmessige og ganske milde. Fibromyagi-symptomer fulgte snart.
Seks måneder senere fikk jeg en diagnose og hadde identifisert et mønster – blussene mine kom regelmessig mellom eggløsning og starten av mensen. Gynekologen min anbefalte en endometrieablasjon for å bli kvitt hormoner som ble satt ut av livmorens fortykning.
Ablasjonen satte ikke bare en stopper for de smertefulle menstruasjonene (og menstruasjonene generelt), den tok kanten av blussene mine og gjorde dem færre og lengre mellom. (Les mer om min personlige reise i Thrown Off Course: Fibromyalgia Enters My Life.)
Jeg hadde ikke hatt en hysterektomi, men mellom to graviditeter og to keisersnitt, pluss amming, hadde kroppen min helt klart blitt satt gjennom en hormonell ringing.
Jeg mistenker at forskning vil fortsette å bekrefte koblingene mellom fibromyalgi og hormonelle endringer og håper at vi en dag vil være mye bedre rustet til å gjenkjenne, behandle og forebygge hormonrelatert fibromyalgi.