Par le Dr Alfonso Vidal Marcos. Coordinateur d’Anesthésiologie et de Réanimation et de l’Unité de Douleur de l’Hôpital Quirónsalud Sur.
Une maladie connue sous le nom de “maladie invisible” ou “fantôme” car, n’ayant aucun signe physiquement projeté, elle est très difficile à détecter.
La fibromyalgie est une image de douleur généralisée et erratique, qui est associée à une fatigue chronique dans de nombreux cas, avec des altérations de la perception de la douleur telles que l’allodynie (un léger toucher qui, dans un cas normal, ne ferait aucun mal produit une douleur intense) ou une hyperalgésie (ce qui est normalement douloureux est encore plus douloureux). Des perturbations des rythmes circadiens, du sommeil et de nos intestins peuvent également apparaître.
L’absence d’altérations structurelles objectivables en a fait une pathologie méconnue et souvent niée par les professionnels qui, ne trouvant pas ce type d’altérations, la qualifient de psychologique.
Existe-t-il un moyen de détecter la fibromyalgie ?
Les nouvelles techniques nucléaires de résonance magnétique fonctionnelle ont permis d’affirmer que ces patients ont des circuits neuronaux actifs en permanence qui transmettent la douleur, c’est-à-dire que leur cerveau a des structures actives comme celles des personnes qui souffrent de douleurs dérivées de blessures.
De plus en plus, on pense que la fibromyalgie est une affection d’atteinte centrale, le système de perception, de modulation ou de transmission centrale de la douleur est altéré et nécessite probablement un traitement lié à cette modulation centrale.
Comment pouvons-nous le traiter?
En attendant, les patients atteints de fibromyalgie ont besoin, comme tous les patients, d’attention. Une attention humaine, quelqu’un écoute sa souffrance. Une attention médicale, que celui qui les écoute sache les interpréter et les cadrer dans le contexte de la science et les aide à le leur expliquer. Et enfin, ils ont besoin d’une aide spécialisée pour alléger au maximum cette souffrance.
Un patient informé évoluera toujours mieux ; Aider les patients à comprendre leur pathologie est une de nos premières obligations. Il faut affiner le diagnostic et écarter d’autres pathologies similaires ou apparentées. Comme l’a dit un très cher ami et patient atteint de fibromyalgie, la fibromyalgie ne vous protège pas des autres maladies qui peuvent être subies de manière concomitante.
Le traitement fait encore polémique, comprenant d’abord un exercice physique aérobie modéré, des neuromodulateurs comme l’amitriptyline ou la prégabaline à faible dose et parfois un antalgique comme le tramadol et bien sûr des mesures physiques comme la chaleur locale ou des massages.
L’acupuncture fait son chemin comme technique antalgique complémentaire, elle semble améliorer le contrôle de la douleur. Cependant, de grandes études sont nécessaires pour confirmer de manière concluante ces données.
Ce qui est tout à fait certain, c’est que, compte tenu du fait que les maladies musculo-squelettiques telles que la fibromyalgie se classent au cinquième rang des maladies qui entraînent la réduction des années de vie utile et, au sein de ces maladies, la fibromyalgie se classe au deuxième rang, il est essentiel d’enquêter sur les causes et le traitement qui peuvent soulager la douleur et même guérir cette maladie, si “invisible” pour les autres mais si présente et conditionnante pour ceux qui en souffrent.