Les symptômes de la fibromyalgie sont nombreux et comprennent des douleurs diffuses, de la fatigue, des troubles du sommeil, des problèmes de mémoire, des troubles digestifs et une foule d’autres symptômes dont vous n’avez peut-être même pas conscience.
Bien que les symptômes de la fibromyalgie soient encore mal compris, ils sont bien réels. Vous pouvez présenter des symptômes relativement stables, ou connaître des périodes de faible activité (rémission) ou une intensification soudaine des symptômes (poussées).
Cet article décrit en détail toute la gamme des symptômes possibles de la fibromyalgie et leur description, afin que vous et votre professionnel de santé puissiez identifier la fibromyalgie et trouver les traitements qui vous conviennent.
Symptômes douloureux de la fibromyalgie
Le principal symptôme de la fibromyalgie est une douleur diffuse, d’intensité variable, allant de légère à intense. Cette douleur affecte les deux côtés du corps et se manifeste aussi bien au-dessus qu’en dessous de la taille.
Dans la fibromyalgie, le cerveau traite différemment les signaux de douleur, ce qui entraîne des types de douleurs inhabituels, tels que :
- Hyperalgésie : Réponse accrue aux stimuli douloureux, consistant essentiellement à « augmenter le volume » de la douleur.
- Allodynie : Douleur provoquée par des stimuli habituellement non douloureux, comme un léger contact ou une sensation de chaleur ou de froid modérée.
- Paresthésie : Sensations anormales comme des picotements, des brûlures ou des démangeaisons.
Certaines personnes ressentent également des douleurs qui se propagent par vagues dans le corps. Il est fréquent, dans la fibromyalgie, de présenter plusieurs types de symptômes douloureux.
Le terme fibromyalgie signifie douleur du tissu conjonctif (fibro) et des muscles (myo) (algie). Bien que ces éléments soient exacts, les symptômes de la fibromyalgie vont bien au-delà et incluent notamment des douleurs nerveuses, des troubles cognitifs, et bien d’autres choses encore.
La douleur liée à la fibromyalgie peut varier d’un jour à l’autre, voire au cours d’une même journée. Elle peut se manifester par :
- Pointu
- Diffuser
- Battement
- Coups de couteau
L’évaluation de la douleur diffuse est appelée examen des points douloureux . Les professionnels de santé recherchent la douleur en 18 points (9 paires de points) répartis sur tout le corps. Cette méthode, autrefois utilisée pour diagnostiquer la fibromyalgie, peut encore servir à évaluer l’efficacité des traitements.
Vous n’avez peut-être pas conscience de la douleur ressentie au niveau des points sensibles, mais ceux-ci sont douloureux lorsque le professionnel de santé exerce une pression.
Symptômes musculaires et articulaires
La fibromyalgie n’est pas une maladie articulaire comme l’arthrite , mais elle peut provoquer des symptômes liés aux articulations. La plupart des cas de fibromyalgie impliquent des symptômes affectant les tissus mous, tels que les muscles et les tissus conjonctifs (notamment les tendons, les ligaments et le fascia).
Les symptômes musculaires et articulaires peuvent inclure :
- raideur matinale
- Spasmes ou contractions musculaires (fasciculations)
- Faiblesse musculaire, surtout dans les jambes
- Enflure non inflammatoire des membres, des mains et des pieds
- Douleurs articulaires à proximité des points d’insertion des tendons sur les os et les muscles
- Trouble de l’articulation temporomandibulaire (ATM)
Des études suggèrent que ces symptômes de la fibromyalgie sont liés à une augmentation des taux d’incapacité fonctionnelle. Ils peuvent entraîner une diminution de la vitesse de marche, une réduction de la longueur des pas et des problèmes d’équilibre comparables à ceux observés dans la polyarthrite rhumatoïde ou l’arthrose.
Il n’est pas nécessaire de présenter tous les symptômes possibles de la fibromyalgie pour être diagnostiqué comme tel.
Symptômes cognitifs
Le « brouillard cérébral » ou « fibro-myalgie » est un symptôme fréquent de la fibromyalgie. Il se caractérise par des troubles cognitifs pouvant inclure :
- L’oubli
- Confusion
- Difficultés de concentration
- Perte temporaire de familiarité avec votre environnement
- Compréhension altérée
- Difficulté à prononcer des mots connus (dysphasie)
- Difficulté à s’orienter dans l’espace (topographagnosie)
- Difficulté à traiter les informations auditives (trouble du traitement auditif central)
- Difficultés à traiter les nombres ou les mathématiques (dyscalculie)
Pour de nombreuses personnes atteintes de cette maladie, les troubles cognitifs sont aussi invalidants que la douleur elle-même, voire plus encore.
Symptômes liés à l’énergie et au sommeil
Dans la fibromyalgie, la fatigue ne se limite pas à une simple sensation de lassitude ; il s’agit d’un épuisement persistant qui ne s’améliore pas avec le repos. Cette fatigue chronique aggrave les sensations de confusion et de désorientation et contribue à des taux élevés de dépression.
La fibromyalgie est étroitement liée à l’encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique (EM/SFC). Elles présentent des symptômes similaires et des mécanismes physiologiques sous-jacents communs, et de nombreuses personnes souffrent des deux.
La fatigue figure parmi les symptômes les plus caractéristiques de la fibromyalgie, touchant quatre personnes sur cinq qui en sont atteintes.
La fatigue liée à la fibromyalgie s’accompagne souvent de troubles du sommeil. Cette association de symptômes vous laissera sans aucun doute épuisé(e).
Les symptômes et les troubles du sommeil associés comprennent :
- Sommeil léger ou régulièrement interrompu
- Le sommeil commence (secousses hypniques)
- Apnée obstructive du sommeil
- Syndrome des jambes sans repos (SJSR)
- Insomnie
Le traitement des troubles du sommeil peut non seulement vous aider à vous sentir mieux reposé, mais aussi à atténuer d’autres symptômes de la fibromyalgie.
Symptômes neurosensoriels
Comme pour la douleur, les symptômes neurosensoriels de la fibromyalgie proviennent d’une réaction anormale du cerveau à des stimuli normaux.
Les symptômes peuvent inclure :
- Maux de tête
- Migraines chroniques
- Vertiges et étourdissements
- Évanouissement (syncope)
- Sensibilité à la température, à l’humidité et à la pression atmosphérique
- Sensibilité à la lumière (photophobie)
- Sensibilité au bruit (hyperacousie)
- Sensibilité aux odeurs (hyperosmie)
Bien que la cause ne soit pas bien comprise, on pense que les symptômes sont en grande partie liés à une hyperactivité des neurotransmetteurs (messagers chimiques du cerveau) et à une surstimulation de certaines voies nerveuses.
Symptômes digestifs et d’élimination
Les troubles digestifs sont fréquents chez les personnes atteintes de fibromyalgie, et jusqu’à 50 % d’entre elles présentent des symptômes du syndrome de l’intestin irritable (SII). Tout comme la fibromyalgie, le SII serait causé par une activité anormale du système nerveux central.
Les symptômes peuvent inclure :
- Ballonnements
- Nausée
- Crampes abdominales
- Diarrhée
- Constipation
- Indigestion
- Émission fréquente de gaz
- Difficulté à avaler (dysphagie)
- Mictions fréquentes
- Besoin fréquent d’uriner (urgence urinaire)
- Douleur lors de la miction (dysurie)
- Spasmes de la vessie
- Douleurs pendant les rapports sexuels (dyspareunie)
Les personnes atteintes de fibromyalgie souffrent fréquemment de cystite interstitielle (CI), une affection qui provoque des douleurs chroniques à la vessie.
Symptômes psychologiques
La fibromyalgie et la dépression sont étroitement liées. Cela peut s’expliquer en partie par l’impact émotionnel à long terme de cette maladie.
Cependant, certains scientifiques pensent que cela est dû à un facteur commun aux deux affections : un dérèglement des neurotransmetteurs. La fibromyalgie et la dépression majeure impliquent toutes deux des problèmes liés à :
- Sérotonine
- Noradrénaline
- Dopamine
C’est pourquoi des antidépresseurs peuvent vous être prescrits pour la fibromyalgie même si vous ne souffrez pas de dépression.
Outre la dépression, d’autres symptômes psychologiques de la fibromyalgie peuvent inclure :
- Crises d’angoisse ou de panique
- Trouble d’anxiété généralisée
- Changements d’humeur
- Irritabilité inexpliquée
Selon les recherches, environ 86 % des personnes atteintes de fibromyalgie devraient connaître un épisode dépressif majeur à un moment donné de leur vie.
Symptômes liés à la reproduction
On pense que les hormones jouent un rôle de cause à effet dans la fibromyalgie. D’une part, elles déclencheraient les symptômes. Par exemple, des poussées peuvent survenir en lien avec le cycle menstruel.
En revanche, la fibromyalgie peut provoquer des déséquilibres hormonaux qui déclenchent des symptômes du système reproducteur, principalement chez les femmes.
Les symptômes peuvent inclure :
- Règles extrêmement douloureuses
- Douleurs pelviennes
- Douleur chronique de la vulve (vulvodynie)
- Ménopause précoce (insuffisance ovarienne prématurée)
La baisse de la libido, l’impuissance et les troubles de l’érection sont fréquents chez les personnes atteintes de fibromyalgie, mais on pense qu’ils sont liés à la dépression et à l’anxiété, ou à leurs traitements, plutôt qu’à la fibromyalgie elle-même.
Quand consulter un professionnel de la santé
Les symptômes de la fibromyalgie peuvent paraître étranges, surtout lorsqu’ils sont intermittents et varient considérablement d’une heure à l’autre. Rassurez-vous, vous n’êtes pas la première personne à ressentir cela, et les professionnels de santé qui traitent la fibromyalgie y sont habitués.
Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :
- Douleur chronique, intense ou récurrente qui perturbe votre vie quotidienne
- Une douleur qui provoque du stress émotionnel, de l’anxiété ou de la dépression
- Fatigue chronique et/ou sommeil non réparateur
- Incapacité à se concentrer ou à penser clairement
- Des douleurs et d’autres symptômes potentiels de fibromyalgie qui vous inquiètent
Lors de votre rendez-vous, essayez de ne pas vous concentrer uniquement sur les symptômes les plus importants, car cela pourrait les induire en erreur. Décrivez l’ensemble de vos symptômes, en incluant tous ceux que vous avez ressentis.
