La fibromyalgie est une maladie chronique (à long terme) qui se caractérise dans tout votre corps par la douleur, la sensibilité et la fatigue.
Les personnes atteintes de fibromyalgie ont tendance à se sentir plus douloureuses. Parfois, cette sensation est définie comme une douleur constante dans le muscle.
La fibromyalgie, anciennement connue sous le nom de fibrose, est souvent considérée comme un trouble rhumatismal ou «semblable à l’arthrite». Mais elle ne nuit pas aux articulations, aux muscles ou à d’autres tissus, contrairement à l’arthrite et à certaines circonstances associées.
La fibromyalgie n’est pas une maladie évolutive, ce qui signifie qu’elle ne se détériorera pas continuellement avec le temps.
La fibromyalgie n’est pas guérie, mais il existe des traitements qui peuvent aider à soulager les symptômes et à améliorer votre qualité de vie.
Comment la fibromyalgie est-elle commune?
La fibromyalgie est l’une des maladies les plus fréquentes de la douleur chronique.
Selon la National Fibromyalgia Association (NFA), il touche environ 10 millions d’adultes aux États-Unis et 3 à 6% de la population mondiale.
Bien que la fibromyalgie puisse survenir chez tout le monde, elle est plus fréquente chez les femmes. Selon les estimations de NFA, entre 75 et 90% des personnes diagnostiquées avec le trouble sont des femmes.
Mais, selon Don L. Goldenberg, MD, rhumatologue et professeur émérite de médecine et de sciences infirmières à la Oregon Health and Science University de Portland, au moins une partie de cette disparité entre les sexes peut être due à un biais dans la façon dont les médecins abordent le processus de diagnostic.
Les personnes de toutes races et ethnies sont touchées par la maladie. Selon le Dr Goldenberg, il est légèrement plus fréquent si vous fumez, si vous êtes obèse, si vous avez un niveau de scolarité réduit ou si vous avez subi un traumatisme au cours de votre adolescence.
La plupart des personnes atteintes de fibromyalgie sont diagnostiquées entre 20 et 50 ans, avec des symptômes apparaissant généralement des mois, voire des années plus tôt. Il est même possible que les enfants souffrent de fibromyalgie.
Mais la prévalence de la maladie augmente avec l’âge. Ainsi, à 80 ans, 8% des individus remplissent les conditions requises pour la fibromyalgie, suggère l’ADN.
Quelles sont les causes de la fibromyalgie
Les chercheurs ne comprennent pas précisément les causes de la fibromyalgie, mais cela semble se produire lorsque la douleur n’est pas correctement traitée par le système nerveux central du corps.
Bien que la douleur fibromyalgique puisse sembler provenir d’une région particulière de votre corps, «elle provient en réalité du cerveau, du système nerveux central», explique Goldenberg. «La douleur n’est pas là où vous croyez.» Bien qu’elle soit souvent associée à des maladies rhumatismales telles que l’arthrite et le lupus, la fibromyalgie n’est pas considérée comme une maladie inflammatoire, ni une maladie des articulations ou des muscles.
Ce n’est pas non plus une maladie auto-immune, une situation dans laquelle des tissus sains sont attaqués à tort par le système immunitaire du corps.
Goldenberg suggère que voir la fibromyalgie en termes simples de cause à effet est une erreur.
«Le système nerveux central est hypersensible ou hyperirritable», suggère-t-il. «C’est comme si le thermostat était réglé trop haut sur la sensibilité de votre système nerveux.» Mais les symptômes de la fibromyalgie commencent souvent après un traumatisme physique ou émotionnel, tel qu’une maladie, une chirurgie, une infection, un événement stressant de la vie ou une blessure.
Certains spécialistes pensent que ces événements peuvent être à l’origine de l’apparition de la maladie, mais la manière dont ce lien peut être expliqué est incertaine.
Selon la Mayo Clinic, des stimulations répétées peuvent entraîner un déplacement du cerveau chez les personnes atteintes de fibromyalgie, ce qui entraîne une augmentation des substances chimiques, appelées neurotransmetteurs, signalant la douleur.
Les récepteurs réels de la douleur dans le cerveau peuvent également subir des modifications, développant une sorte de «mémoire» qui les amène à réagir de manière excessive aux signaux de douleur.
Pour compliquer les choses, en l’absence de traumatisme, la fibromyalgie peut également sembler se produire spontanément.
La génétique peut aussi jouer un rôle. Les familles sont souvent atteintes de fibromyalgie et le fait d’avoir un parent atteint de la maladie vous expose à un danger accru.
Selon l’American College of Rheumatology, les gènes seuls ne sont pas responsables de la fibromyalgie.
Qui est la fibromyalgie traiter?
Il n’existe pas de spécialité dans le médicament pour traiter la fibromyalgie. La maladie peut être reconnue et gérée par certains médecins de famille ou internistes (spécialistes en médecine interne).
Parmi les autres types de médecins qui traitent la fibromyalgie figurent fréquemment:
Rhumatologues, internistes spécialisés dans le traitement de l’arthrite et des maladies des articulations, des muscles et des tissus mous
Neurologue qui traite les maladies du cerveau et du système nerveux
Les médecins qui traitent tous les types de douleur, y compris la douleur liée à la fibromyalgie
Demandez-leur s’ils traitent la fibromyalgie avant de prendre rendez-vous avec l’un de ces experts. La fibromyalgie n’est pas familière à tous les experts en rhumatologie, neurologie ou gestion de la douleur.
Symptômes et Diagnostic
La fibromyalgie est connue pour causer une douleur et une sensibilité étendues à l’ensemble du corps, ainsi que de la fatigue. Cela peut également entraîner des troubles du sommeil, des problèmes de mémoire ou de concentration («fibro-brouillard»), des vertiges, des engourdissements et des fourmillements dans les mains et les pieds, une sensibilité aux lumières vives ou aux bruits forts, des maux de tête, des problèmes digestifs et une peau ou des yeux secs.
Comme les symptômes de la fibromyalgie se chevauchent avec ceux de nombreuses autres circonstances, il peut être difficile de diagnostiquer la fibromyalgie. En réalité, consulter un certain nombre de médecins et se soumettre à de nombreux examens médicaux pour écarter d’autres facteurs avant de recevoir un diagnostic de fibromyalgie n’est pas inhabituel.
