De vez en cuando se agarra el hombro izquierdo y hace una mueca. Le duele al caminar, al quedarse quieto, al levantarse del sofá y al dar un mal paso en un prado húmedo. Más que dolor. Parece una especie de agonía, aunque nunca lo menciona. Hay momentos en los que no puede evitar mostrarlo: las secuelas de un accidente automovilístico ocurrido hace cuatro años, en el que el coche que conducía volcó varias veces, obligando a los rescatistas a sacarlo a él y a un amigo con herramientas hidráulicas de rescate. A pesar de una cirugía para reparar el daño nervioso, quedó con una mano izquierda inútil. Casi siempre está sujeta por un guante de compresión para evitar que la sangre se acumule allí. Es como una pinza, su dolor, un disparo helado que recorre un miembro relativamente inútil. No le gusta mostrarlo, pero a veces no puede evitar perderse en una mueca devastadora. Es un gesto tan grande, tan fuera de su carácter habitual, que parece como si estuviera actuando.
«Es la fibromialgia», dice cuando le preguntan. «A lo largo del brazo. Ahí es donde se pone tan mal. Exasperante.»
Esto significa que Morgan Freeman ya no puede pilotar aviones como antes, un pasatiempo que comenzó a los sesenta y cinco años. Tampoco puede navegar como solía hacerlo. Hubo un tiempo en que navegaba solo hasta el Caribe y se escondía allí durante dos o tres semanas. «Era aislamiento total», dice. «Era la mejor manera para mí de encontrar tranquilidad, de encontrar tiempo para leer.» Ya no. No puede confiar en sí mismo con un solo brazo. No puede conducir, al menos no un coche manual como antes — es decir, rápido, a fondo, entregado a lo que el coche podía hacer. Y ya no puede montar a caballo tanto, aunque antes lo hacía todos los días.
Nunca lo menciona como una pérdida, aunque difícilmente podría ser otra cosa. Nunca insinúa que sea injusto. «Hay un propósito en estos cambios. Tengo que pasar a otras cosas, a otras concepciones de mí mismo. Juego al golf. Sigo trabajando. Y puedo ser bastante feliz simplemente caminando por la finca.»
Espera. ¿Cómo puede jugar al golf con un ala «recortada» como esa? ¿Cómo se puede balancear un palo cuando no se puede levantar un brazo?
«Juego con una sola mano», me dice. «Balanceo con el brazo derecho.»
¿Y cómo te va con eso?
«Compruébalo tú mismo», dice. «Juego hoy a las 3:00.»
La revelación de Freeman de que tiene fibromialgia se extendió como pólvora por la comunidad FM. Por fin, una celebridad de primera línea reconocía que le habían diagnosticado FM. Un puñado de otras celebridades también han tenido el valor de hablar sobre su FM, algo por lo que estamos muy agradecidos, pero hasta ahora ninguna ha tenido el poder de superestrella de Morgan Freeman.
Morgan Freeman habla de su «lucha» con la fibromialgia
Su nivel de actividad no refleja con exactitud la FM. – Las personas con FM se sitúan en un amplio rango de capacidades funcionales. Freeman parece ser bastante funcional ya que continúa trabajando y jugando al golf. Sin embargo, el artículo señaló que ha tenido que renunciar a varias actividades que amaba. Por otro lado, algunas personas con FM están completamente discapacitadas, incapaces de manejar incluso tareas básicas de autocuidado. El resto de nosotros nos encontramos en algún punto intermedio. Aunque el nivel de actividad de Freeman no debería impedirle representar a las personas con FM, espero que parte de su mensaje sea describir lo debilitante que puede llegar a ser la FM y explicar que diferentes pacientes tienen distintos niveles de discapacidad.
Como hombre, no representa al paciente promedio de FM. – Francamente, creo que el hecho de que sea un hombre con FM es algo positivo. Nos guste o no, cuando se trata de problemas de salud, a los hombres todavía se les da más credibilidad que a las mujeres. Los estudios han demostrado que los profesionales de la salud tienden a tomar más en serio los síntomas de un hombre, mientras que los de una mujer se atribuyen a causas emocionales. Aunque la aceptación de la FM ha avanzado mucho en los últimos años, todavía hay personas, incluidos algunos médicos, que no creen que sea real. Por lo tanto, que un hombre tan conocido y respetado como Morgan Freeman hable de la FM puede ayudar a aumentar nuestra credibilidad entre los escépticos.
Dadas las reiteradas peticiones para que se convierta en portavoz de la fibromialgia, a veces me pregunto si Freeman desearía no haberlo mencionado nunca. Probablemente nunca soñó que pronunciar esa única palabra en medio de una entrevista de varias horas atraería tanta atención.
En nuestro entusiasmo por tener a una celebridad prominente como Morgan Freeman hablando en nuestro nombre, debemos tener en cuenta cómo esto podría afectar su vida. Hace años, las celebridades hacían todo lo posible por mantener en secreto cualquier problema de salud, porque revelar una enfermedad podía arruinar sus carreras. Aunque Hollywood hoy en día parece un poco más tolerante, sospecho que aún existe cierta reticencia a contratar a un actor con un problema de salud conocido.
