Hin und wieder greift er sich an die linke Schulter und verzieht das Gesicht. Es schmerzt, wenn er läuft, wenn er stillsitzt, wenn er von seinem Sofa aufsteht oder wenn er in einer feuchten Wiese stolpert. Mehr als Schmerz. Es scheint eine Art Qual zu sein, obwohl er es nie erwähnt. Manchmal kann er nicht anders, als es zu zeigen – die Folge eines Autounfalls vor vier Jahren, bei dem das Auto, das er fuhr, überschlug. Freeman und ein Freund mussten mit hydraulischem Rettungsgerät befreit werden. Trotz einer Operation zur Reparatur von Nervenschäden blieb er mit einer nutzlosen linken Hand zurück. Meist wird diese von einem Kompressionshandschuh umschlossen, um zu verhindern, dass sich Blut darin sammelt. Es ist eine Klammer, sein Schmerz, ein eisiger Stoß durch ein relativ nutzloses Glied. Er zeigt es nicht gern, doch manchmal kann er das nicht verhindern und verliert sich in eine weltuntergehende Grimasse. Es ist eine so große Geste, so weit weg von seiner üblichen Haltung, dass es wirkt, als würde er schauspielern.
„Es ist die Fibromyalgie“, sagt er, wenn man ihn fragt. „Den Arm rauf und runter. Dort wird es so schlimm. Unerträglich.“
Das bedeutet, dass Morgan Freeman keine Flugzeuge mehr steuern kann wie früher, ein Hobby, das er mit 65 begann. Auch segeln kann er nicht mehr. Früher segelte er allein in die Karibik und verbrachte dort zwei bis drei Wochen in völliger Abgeschiedenheit. „Es war absolute Isolation“, sagt er. „Es war die beste Möglichkeit für mich, Ruhe zu finden, Zeit zum Lesen.“ Nicht mehr. Er kann sich mit einem Arm nicht mehr selbst vertrauen. Autofahren geht auch nicht mehr, jedenfalls nicht mit Schaltung wie früher – das heißt schnell, offen, konzentriert darauf, was das Auto leisten kann. Und auch reiten kann er nicht mehr so oft, obwohl er früher täglich ritt.
Er spricht nie davon als Verlust, obwohl es kaum etwas anderes sein könnte. Er deutet nie auf die Ungerechtigkeit hin. „Es gibt einen Sinn in solchen Veränderungen. Ich muss mich anderen Dingen zuwenden, anderen Vorstellungen von mir selbst. Ich spiele Golf. Ich arbeite immer noch. Und ich kann ziemlich glücklich sein, wenn ich einfach nur über mein Land gehe.“
Moment mal. Wie kann er Golf spielen mit so einem eingeschränkten Arm? Wie kann man einen Schläger schwingen, wenn man einen Arm nicht heben kann?
„Ich spiele einhändig“, sagt er. „Ich schwinge mit meinem rechten Arm.“
Und wie klappt das?
„Sehen Sie selbst“, sagt er. „Ich spiele heute um 15 Uhr.“
Freemans Enthüllung, dass er an Fibromyalgie leidet, verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der FM-Community. Endlich gab es einen Prominenten aus der obersten Liga, der anerkannte, dass er die Diagnose FM erhalten hatte. Eine Handvoll anderer Prominenter hatte ebenfalls den Mut, über ihre FM zu sprechen, wofür wir sehr dankbar sind, aber niemand hatte bisher die Superstar-Power von Morgan Freeman.
Morgan Freeman spricht offen über seinen „Kampf“ mit Fibromyalgie
Sein Aktivitätsniveau spiegelt kein genaues Bild von FM wider. – Menschen mit FM haben ein breites Spektrum an Funktionsfähigkeiten. Freeman scheint relativ leistungsfähig zu sein, da er weiterhin arbeitet und Golf spielt. Der Artikel stellte jedoch fest, dass er mehrere Aktivitäten aufgeben musste, die er liebte. Auf der anderen Seite sind manche Menschen mit FM völlig arbeitsunfähig und nicht in der Lage, selbst grundlegende Aufgaben der Selbstversorgung zu bewältigen. Die meisten von uns liegen irgendwo dazwischen. Auch wenn Freemans Aktivitätsniveau ihn nicht davon abhalten sollte, Menschen mit FM zu repräsentieren, hoffe ich, dass ein Teil seiner Botschaft darin bestehen wird, zu beschreiben, wie stark FM einschränkend sein kann, und zu erklären, dass verschiedene Patienten unterschiedliche Grade der Behinderung haben.
Als Mann ist er nicht repräsentativ für den durchschnittlichen FM-Patienten. – Ehrlich gesagt, denke ich, dass die Tatsache, dass er ein Mann mit FM ist, etwas Positives ist. Ob es uns gefällt oder nicht: Wenn es um Gesundheitsprobleme geht, wird Männern immer noch mehr Glaubwürdigkeit zugesprochen als Frauen. Studien haben gezeigt, dass Ärzte die Symptome von Männern ernster nehmen, die von Frauen jedoch eher emotionalen Ursachen zuschreiben. Obwohl die Akzeptanz von FM in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht hat, gibt es immer noch Menschen, einschließlich einiger Ärzte, die nicht glauben, dass es real ist. Deshalb könnte es, wenn ein so bekannter und hoch angesehener Mann wie Morgan Freeman über FM spricht, unsere Glaubwürdigkeit bei Skeptikern verbessern.
Angesichts der wiederholten Aufforderungen, als Sprecher für Fibromyalgie aufzutreten, frage ich mich manchmal, ob Freeman sich wünscht, er hätte es nie erwähnt. Er hätte wahrscheinlich nie gedacht, dass das Aussprechen dieses einen Wortes inmitten eines mehrstündigen Interviews so viel Aufmerksamkeit erregen würde.
In unserer Begeisterung, eine prominente Berühmtheit wie Morgan Freeman für uns sprechen zu sehen, sollten wir bedenken, wie sich dies auf sein Leben auswirken könnte. Früher taten Prominente alles, um Gesundheitsprobleme geheim zu halten, da das Enthüllen einer Krankheit ihre Karriere ruinieren konnte. Auch wenn Hollywood heutzutage etwas toleranter wirkt, vermute ich, dass es immer noch eine gewisse Zurückhaltung gibt, einen Schauspieler zu besetzen, von dem bekannt ist, dass er ein gesundheitliches Problem hat.
