Du kanske inte har hört talas om klusterhuvudvärk, och om du inte har det, betrakta dig själv som lyckligt lottad. De är lätt bland de mest smärtsamma av alla medicinska tillstånd. Faktum är att vissa kallar dem “självmordshuvudvärk”, med tanken att smärtan är så intensiv att den driver människor att begå självmord.

Och föga förvånande för ett tillstånd som verkar förstöra ditt liv på alla möjliga sätt, vilket är ganska vanligt hos personer med fibromyalgi. Så exakt vad är de? Varför verkar de vara relaterade till fibromyalgi? Och viktigast av allt, vad kan man göra för att behandla dem?

Vad är klusterhuvudvärk?

Klusterhuvudvärk liknar migrän. Migrän, som klusterhuvudvärk, tenderar att vara regelbunden och uppträder flera gånger i månaden. De förekommer ofta i ett regelbundet mönster flera gånger i månaden också. Och båda kan vara extremt smärtsamma. Det finns dock vissa skillnader.

Migrän orsakar intensiva perioder av lokal smärta på ena sidan av huvudet. Vanligtvis är smärtan pulserande och kan åtföljas av illamående eller till och med kräkningar. Smärtan kan vara i timmar eller dagar och vara försvagande.

Klusterhuvudvärk är lite annorlunda när det gäller smärta. Och den här artikeln från  Atlanten  om ämnet har några citat att belysa:

• “Någon stack ett glödhett strykjärn i ögonhålan och det stannar i den positionen i 45 minuter till en och en halv timme.”
• “Som jag precis blev skjuten i ansiktet.”
• “Det är som ett pappersklipp i ögat, i mitten av huvudet.”
• “En smärta som är så skarp och plågsam, att man inte pratar eller gör något annat än att bara skrika för att försöka ta sig ur det.”

Denna intensiva smärta är förmodligen det mest uppenbara symtomet på dessa huvudvärk, men smärtan kan vara svår att skilja på andra typer av huvudvärk när man försöker få en diagnos. Så läkarna letar istället efter några av de fysiska symptomen.

När du får klusterhuvudvärk tenderar smärtan att placeras precis bakom ögongloben. Och ögat börjar bli rodnat och tåras. En täppt näsa kan förbli så, och många har liknat känslan vid ett intensivt tryck som känns som att det kan trycka ut ögongloben ur hålet.

Återigen är det viktigt att förstå att dessa huvudvärk skiljer sig från migrän. Och behandlingen för varje tillstånd är helt olika. Men det är fortfarande intressant att notera att båda verkar vara ganska vanliga hos personer med fibromyalgi (cirka 40 % har någon form av kronisk huvudvärk), vilket innebär en koppling mellan alla tre tillstånden.

Hur är de relaterade till fibromyalgi?

Vi vet att kronisk huvudvärk är vanligt hos personer med fibromyalgi. Och vi vet också att personer med kronisk huvudvärk och fibromyalgi verkar lida mer än människor som bara har kronisk huvudvärk. De rapporterar konsekvent en högre nivå av smärta och samtidigt förekommande sjukdomar som depression än personer med kronisk huvudvärk, men inte fibromyalgi.

Den bästa teorin för att förklara detta är att personer med fibromyalgi verkar vara betingade för att uppleva mer intensiv smärta. Det finns något i fibromyalgisystemets nervsystem som gör att smärtsignalerna blir allvarligare än hos personer som inte har tillståndet.

Vi vet också att denna typ av överkänslighet för smärta är vanlig hos personer med kronisk huvudvärk. Så även om det inte är säkert känt varför tillstånden hänger ihop, och vi kommer inte att förstå förrän båda tillstånden blir bättre, räcker det för närvarande att veta att personer med den ena är mer benägna att ha den andra.

Hur kan klusterhuvudvärk behandlas?

Behandlingen av dessa huvudvärk är annorlunda än behandlingen av migrän. Migrän tenderar att förvärras av exponering för ljus eller ljud, vilket inte är fallet med klustersorten. Så rådet om den klassiska migränen som ligger i ett mörkt rum händer inte med klusterhuvudvärk.

Och det finns inte många mediciner som är effektiva när det gäller att behandla dem. Men det finns två ovanliga behandlingar som visar lovande: syre och psykedelika.

De flesta som lider av denna huvudvärk kommer att svär vid effekten av att andas från en tank med rent syre för att lindra den värsta smärtan. Men tyvärr, eftersom effektiviteten av syrgas för att behandla dem inte är väl förstådd, kan det vara ganska svårt att få tag på en syrgastank.

Och det är dubbelt sant för den andra effektiva formen av klusterhuvudvärkbehandling, LSD eller psilocybin (populärt känd som svampar). Båda är schema 1-droger i större delen av världen, vilket betyder att de är mycket olagliga, och du kan inte främja användningen av illegala droger för att behandla något tillstånd. Men forskning har visat lovande resultat för båda läkemedlen vid behandling av klusterhuvudvärk. Med tur och ytterligare forskning kan en effektiv behandling utvecklas från dessa föreningar som kan erbjuda lindring till människor som lider av ett av de värsta medicinska tillstånd de kan ha.

Men låt oss veta, lider du inte av klusterhuvudvärk? Tror du att de är relaterade till din fibromyalgi? Vad fungerar för dig? Berätta för oss i kommentarerna.