Ondanks de onmiddellijke terugslag op het idee van het herpesvirus en de associatie ervan met seksueel overdraagbare aandoeningen, zijn er een aantal verschillende herpesvirussen, waaronder die welke verantwoordelijk zijn voor waterpokken, gordelroos en Epstein Barr (aap). Zelfs degenen met de meest negatieve stereotypen komen veel vaker voor dan mensen zich realiseren; Ongeveer 90% van de mensen is blootgesteld aan HSV-1 (orale herpes of koortsblaasjes), en de cijfers voor genitale herpes liggen vrijwel hetzelfde. Als ze eenmaal aan een van deze virussen zijn blootgesteld, kunnen ze inactief in het lichaam blijven en op elk moment weer actief worden, meestal als reactie op stress. Dus is er een verband tussen fibromyalgie en herpes?
Gezien de symptoomoverlap tussen fibromyalgie en Epstein Barr, is het niet verwonderlijk dat onderzoekers een mogelijk verband overwegen; Ik weet dat ik dat zeker deed. Ik had aap toen ik een junior was op de middelbare school. Ik herinner me niet veel van hem, behalve dat ik me vaak moe voelde. Wat ik me wel herinner was dat ik later (in de loop van de volgende paar decennia) had wat ik ‘terugkerende mono’ heb genoemd, ondanks dat verschillende artsen me vertelden dat je niet meer dan één keer mono kunt krijgen (iets dat al serieus in twijfel is getrokken door veel artsen en onderzoekers).
Mijn keel zou pijnlijk worden, mijn lymfeklieren zouden opgezwollen raken, ik zou pijn voelen (zoals griep) en uitgeput. Dit was meestal nadat ik een aantal weken op volle kracht had gewerkt en ik mijn lichaam gewoon zag crashen nadat ik te hard had geduwd. In 2006, toen ik om de paar weken met streptokokkeninfecties vocht, slaagde ik erin een dokter te krijgen om me te testen op Epstein Barr en laag en zie, ik testte positief op een actieve infectie (zoveel van het niet kunnen krijgen dan meer dan eens).
Bloedonderzoek heeft in twee decennia een lange weg afgelegd. Fibromyalgie lijkt voor mij veel op die mono-episoden, soms zelfs inclusief de gezwollen klieren en lichte koorts die vaak voorkwamen bij terugkerende mono. Het is dus begrijpelijk waarom je je afvraagt of er echt een verband tussen de twee kan zijn.
Het onderzoek naar de overlap van fibromyalgie en Epstein Barr gaat helemaal terug tot (minstens) 1987. Buchwald, Goldenberg, Sullivan en Komaroff onderzochten 50 fibromyalgiepatiënten en testten ze op Epstein Barr. De virusniveaus in hun systemen verschilden niet significant van die in gezonde en ongezonde controles. De methoden die in die tijd werden gebruikt om fibromyalgie te diagnosticeren, waren veel minder streng dan de zogenaamde richtlijnen uit 1990, en waarschijnlijk meer vergelijkbaar met de momenteel geaccepteerde richtlijnen. Voor deze studie werden twee controlegroepen gebruikt, een groep met gezonde controles, de andere patiënten met de diagnose van ten minste één chronische ziekte. Een groot aantal patiënten (27%) meldde frequente keelpijn, evenals veel van de andere symptomen die vaak voorkomen bij mono, maar niet bij Fibro. De tests toonden significante verschillen in EBV-antilichaamniveaus tussen de Fibro-groep en de gezonde of gezonde controles.
VCA-IgG dat aangeeft dat de persoon het virus ooit heeft gehad, bestond bij bijna alle deelnemers (ongeacht de groep). Het is belangrijk op te merken dat veel mensen Mono kunnen hebben en nooit symptomen vertonen. VCA-IgM zonder EBNA-antistoffen duidt op een recente infectie; Geen van de Fibro-patiënten testte positief op VCA-IgM. EBNA-antilichamen duiden op een eerdere infectie; dit werd gevonden bij de meeste deelnemers, ongeacht de groep. Gezien de resultaten is het bijna onmogelijk om te zeggen dat herpes niet gerelateerd is aan Fibro, of dat het dat wel is. Aangezien ze testten tegen gezond (controles en ongezond) en allemaal tekenen vertoonden van eerdere infecties, is het mogelijk dat hun gezonde controles niet zo gezond waren als gedacht,
Kanttekening – een heel interessant aspect van dit onderzoek dat me opviel, was dat zelfs in 1987 reumatologen rapporteerden dat ze geloofden dat fibromyalgiepatiënten het grootste percentage van hun patiënten kunnen compenseren. Dit is terug voordat de oorspronkelijke diagnostische criteria werden vastgesteld, en ze bestonden lang voordat de meeste artsen fibromyalgie geloofden. Het is duidelijk dat alle drie de artsen die bij deze studie betrokken waren, geloofden in fibromyalgie. Misschien zochten Fibro-patiënten hen om die reden op.
In 2012 meldde Hedberg dat het latente Epstein Barr-virus in verband is gebracht met veel verschillende auto-immuunziekten, waaronder multiple sclerose, Hashimoto’s thyroïditis, RA, het syndroom van Sjögren, het syndroom van Chrons en een aantal andere die vaak worden beschouwd als overlappende aandoeningen met fibromyalgie. Ze rapporteerden ook over een genetische mutatie in het bloed van Epstein Barr waardoor het zichzelf kan verhogen en onderhouden, wat kan leiden tot auto-immuunproblemen.
Er is veel meer onderzoek gedaan met betrekking tot chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS); zowel Epstein Barr als Herpes Virus 6 zijn in verband gebracht met chronisch vermoeidheidssyndroom; maar liefst 70% van degenen die gediagnosticeerd zijn met fibromyalgie worden ook gediagnosticeerd met chronisch vermoeidheidssyndroom, en er is veel discussie over of Fibro en CVS twee afzonderlijke entiteiten kunnen zijn of twee uiteinden van hetzelfde spectrum.
Dit alles brengt ons natuurlijk bij de recente bevindingen van Dr. Duffy en Pridgen aan de Universiteit van Alabama (Roll Tide!). Ze hebben de mogelijkheden onderzocht om fibromyalgie, chronische pijn en IBS te behandelen met behulp van een combinatie van antivirale middelen die over het algemeen worden gebruikt om HSV-1 (koortslip) te behandelen. Ze stuitten bijna per ongeluk op deze potentiële behandeling en zijn nu op weg naar stage 3-trials. Dit zou het ding kunnen zijn dat het herpesvirus koppelt aan fibromyalgie (en aanverwante aandoeningen) en kan voor velen van ons aanzienlijke verlichting bieden.