Par Carolanne Wright
Écrivain collaborateur de Wake Up World
La fibromyalgie – un trouble qui provoque des douleurs et une sensibilité dans tout le corps – affecte plus de 5 millions d’adultes aux États-Unis – principalement des femmes, qui représentent 75 à 90 % des personnes diagnostiquées avec la maladie. Généralement, la fibromyalgie attaque à l’âge moyen, mais les enfants peuvent également être à risque. Il se produit dans le monde entier et se retrouve dans toutes les races et groupes ethniques.
Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause la maladie, mais certains soupçonnent qu’elle se produit lorsque le système nerveux central du corps ne traite pas correctement la douleur. La fibromyalgie commence généralement après avoir subi un traumatisme physique, psychologique ou émotionnel – comme une maladie, une infection, une blessure ou un événement bouleversant de la vie. Le trouble est également associé au syndrome du côlon irritable, aux migraines, aux problèmes neurologiques, aux sensibilités chimiques, au syndrome des jambes sans repos, au brouillard cérébral, à la fatigue, à l’insomnie, aux sautes d’humeur, au lupus et à la polyarthrite rhumatoïde, pour n’en nommer que quelques-uns.
Inutile de dire que la fibromyalgie peut gravement affecter la vie quotidienne, le travail et les relations, d’autant plus que l’anxiété et la dépression sont des compagnons proches de la maladie. Pour aggraver les choses, la science médicale n’a pas été en mesure d’offrir beaucoup de traitement efficace. Jusqu’à maintenant.
Un nouvel espoir pour les patients atteints de fibromyalgie
Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv et du Centre Sagol de médecine et de recherche hyperbares étudiaient les effets positifs du traitement à l’oxygène hyperbare (OHB) sur les patients atteints de lésions cérébrales post-traumatiques, lorsqu’ils ont réalisé que la même thérapie pouvait être bénéfique pour ceux qui souffrent de fibromyalgie.
“Les patients qui souffraient de fibromyalgie en plus de leurs symptômes post-commotion cérébrale avaient une résolution complète des symptômes”, a déclaré l’auteur principal, le Dr Efrati, qui a également noté que sa propre mère souffrait de ce trouble.
“La plupart des gens n’ont jamais entendu parler de la fibromyalgie”, a-t-il déclaré. “Et beaucoup de ceux qui l’ont fait, y compris certains médecins, n’admettent pas qu’il s’agit d’un véritable trouble. J’ai appris de mes amis médecins que ce n’est pas le seul cas où les troubles qui ciblent principalement les femmes augmentent le scepticisme dans la communauté médicale quant à savoir s’ils sont réels ou non. Cependant, les efforts pour comprendre l’effet du sexe sur les troubles du corps n’augmentent pas de nos jours.
L’essai clinique a été publié dans PLoS ONE et a révélé que les femmes atteintes de fibromyalgie traitées par oxygénothérapie hyperbare étaient capables de réduire considérablement, voire d’éliminer, leur utilisation d’analgésiques.
L’étude a impliqué 60 femmes qui avaient été diagnostiquées au moins deux ans auparavant avec la fibromyalgie. Pour diverses raisons, une douzaine ont abandonné l’essai, mais la moitié des 48 patients restants ont suivi deux mois d’oxygénothérapie hyperbare – recevant 90 minutes de traitement, cinq jours par semaine.
L’autre moitié des participants faisait partie d’un “groupe témoin croisé”. Avant l’essai et après la période de suivi de deux mois, ils ont été évalués et n’ont eu aucune amélioration de leur état. Mais après la période de contrôle, ils ont reçu le même HBO que le premier groupe – et ont connu la même réduction significative des symptômes.
Les chambres exposent les patients à de l’oxygène pur à deux fois la pression atmosphérique et sont généralement utilisées pour les personnes souffrant d’accidents vasculaires cérébraux, d’empoisonnement au monoxyde de carbone, de brûlures et d’accident de décompression.
Les femmes qui ont terminé le traitement ont connu une amélioration drastique de leur état. “La prise de médicaments a soulagé la douleur mais n’a pas inversé la condition”, a déclaré le Dr Efrati. “Cependant, les traitements à l’oxygène hyperbare ont inversé la condition.”
Il ajoute que la thérapie est “conçue pour s’attaquer à la véritable cause de la fibromyalgie – la pathologie du cerveau responsable du syndrome”.
Le traitement injecte de l’oxygène supplémentaire dans la circulation sanguine du patient, qui à son tour est acheminée vers le cerveau. La thérapie HBO stimule finalement la neuroplasticité et conduit à la guérison des fonctions cérébrales altérées. Il a été utilisé avec succès pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de lésions cérébrales traumatiques légères, y compris les accidents vasculaires cérébraux.
“Les résultats sont d’une grande importance car, contrairement aux traitements actuels proposés aux patients atteints de fibromyalgie, l’OHB ne vise pas simplement une amélioration symptomatique”, a déclaré le Dr Efrati. “OHB est la cible de la vraie cause – la pathologie du cerveau responsable du syndrome. Cela signifie que la réparation du cerveau, y compris même la régénération neurale, est possible même pour les syndromes douloureux chroniques de longue durée, et que nous pouvons et devons viser cela dans tout développement futur de traitement.
“En tant que médecin, la découverte la plus importante pour moi est que 70 % des patients ont pu se remettre de leurs symptômes de fibromyalgie.”