Namenda (memantin): En potensiell ny behandling for fibromyalgi
Namenda (memantin) er en veletablert behandling for moderat til alvorlig Alzheimers sykdom. Namenda arbeider for å redusere aktiviteten til et sett med reseptorer i hjernen og ryggmargen kalt NMDA-reseptorer .
Overstimulering av NMDA-reseptorer antas å bidra til økt smertefølsomhet ved fibromyalgi. Derfor bør behandling av fibromyalgipasienter med memantin i teorien redusere fibromyalgismerter.
Men det siste tiåret var ingen villige til å investere midlene som var nødvendige for å sette denne teorien på prøve. Men nå som det har endret seg. Et meget dyktig spansk forskerteam har gjort en dobbeltblind studie. Resultatene: Fibromyalgipasienter behandlet med memantin hadde mindre smerte, bedre kognisjon og bedre daglig funksjon sammenlignet med en kontrollgruppe som tok placebo.
Hvis disse resultatene bekreftes i fremtidige studier – som alltid finansieringsproblemet – kan memantin raskt bli en av hovedstøtten for fibromyalgibehandling.
Denne sentrale forskningsstudien ble gjort i Spania. Forsøkspersoner som møtte American College of Rheumatology 1990 saksdefinisjon for fibromyalgi ble rekruttert til å ta enten memantin eller placebo.
I løpet av de seks måneder lange forsøkspersonene som fikk memantin hadde signifikant mindre smerte, forbedret kognitiv evne og bedre daglig funksjon enn pasienter som tok placebo. En statistisk signifikant forbedring skjedde i løpet av den første måneden og vedvarte gjennom forsøkets lange seks måneder.
Memantinbivirkninger har en tendens til å være milde. Det er relativt få uønskede legemiddelinteraksjoner. Derfor, hvis disse oppmuntrende resultatene bekreftes av andre studier, kan Namenda (memantin) raskt bli en bærebjelkebehandling.
Dr. Barbara Olivan-Blázquez, Dr. Javier García-Campayo og deres team fra University of Zaragoza rekrutterte rundt 60 langtidsfibromyalgipasienter. Halvparten fikk memantin, de andre tok placebo.
De målte smertestatus på to forskjellige måter. Først brukte de en visuell analog skala der pasienten vurderer sin selvrapporterte smerte på en skala fra null til 10. Null betyr ingen smerte. Ti er den verst tenkelige smerten.
Etter én måned med memantin, sank gjennomsnittlig visuell analog score fra 6,56 til 4,83. Det vil si at pasienter behandlet med memantin rapporterte mindre smerte. I motsetning til dette økte forsøkspersoner som tok placebo beskjedent smerteskåren fra 6,48-6,64. Forskjellen til fordel for memantingruppen var svært signifikant (P = 0,001). Signifikante forskjeller til fordel for den memantinbehandlede gruppen fortsatte gjennom hele studien over seks måneder.
En annen måte å måle smerte på var å pumpe opp en blodtrykksmansjett. Ved baseline klaget forsøkspersoner i memantingruppen over smerte når gjennomsnittlig blodtrykksmansjettavlesning var 97,9 millimeter kvikksølv (mmHg). En måned senere kreves et gjennomsnittlig arterielt trykk på 112 mmHg. før smerte ble observert. Derfor var smertefølsomheten redusert. Placebo-behandlede pasienter viste det motsatte – en liten økning i deres følsomhet for blodtrykksmansjett-indusert smerte.
Graden av smerteforbedring var moderat for de fleste memantinbehandlede pasientene, selv om den var dramatisk hos noen. Bare seksten prosent av memantinbehandlede forsøkspersoner oppnådde en 50 % forbedring i smerte (5 av 31 forsøkspersoner). Ingen (0 %) av de placebobehandlede forsøkspersonene hadde imidlertid mye bedring.
Forsøkspersoner på memantin gjorde det også betydelig bedre enn de på placebo for den minimale mentaltilstandsundersøkelsen av kognitiv funksjon, på en depresjonsskala og på flere mål for funksjonell aktivitet. Konklusjonen: Personer som tok memantin hadde en tendens til å føle seg bedre samtidig som de var mer aktive.
Er det rimelig at en lege vurderer bruk av memantin som en “off-label” behandling for fibromyalgi? Vi har et enkelt ganske lite studio. Så vi kan ikke si sikkert om memantin «virkelig fungerer». Men ettersom medisiner går, anses memantin for å være ganske trygt. Blant Alzheimers pasienter er de vanligste bivirkningene svimmelhet, hodepine, forvirring og forstoppelse. Uønskede legemiddelinteraksjoner er få. Men man bør unngå å blande memantin med andre NMDA-reseptorantagonistmedisiner, som amantadin, ketamin og dekstrometorfan (hostedempende middel i Delsym).
De spanske forskerne begynte å behandle med 5 mg en gang daglig. Titrer over en måned for en siste dose på 10 mg to ganger daglig. Siden personer med fibromyalgi har en tendens til å være svært følsomme for bivirkninger av medisiner, vil vi ha en tendens til å øke dosen enda saktere til vi er sikre på at pasienten tåler medisinen.
Det store hinderet jeg forutser er hvordan man kan få nok midler til å gjenta den spanske studien. Memantine er tilgjengelig som et generisk middel. Så det kan være lite insentiv for Forest Laboratories (som lager navnet namenda) eller generiske produsenter til å bruke de millioner av dollar som ville være nødvendig for å få FDA-godkjenning slik at de kan markedsføre memantin som en fibromyalgibehandling.
Heldigvis ga den spanske regjeringen betydelig økonomisk støtte til Zaragoza-etterforskningen.
Vi skylder dyp takknemlighet til Dr. Olivan-Blazquez, Dr. García-Campayo og Zaragoza-gruppen for å ha satt memantin på kartet vårt.