Namenda (memantin): En potentiell ny behandling för fibromyalgi
Namenda (memantin) är en väletablerad behandling för måttlig till svår Alzheimers sjukdom. Namenda arbetar för att minska aktiviteten hos en uppsättning receptorer i hjärnan och ryggmärgen som kallas NMDA-receptorer .
Överstimulering av NMDA-receptorer tros bidra till ökad smärtkänslighet vid fibromyalgi. Därför bör behandling av fibromyalgipatienter med memantin i teorin minska fibromyalgismärta.
Men under det senaste decenniet var ingen villig att investera de medel som var nödvändiga för att sätta denna teori på prov. Men nu när det har förändrats. En mycket kapabel spansk forskargrupp har gjort en dubbelblind studie. Resultaten: Fibromyalgipatienter som behandlades med memantin hade mindre smärta, bättre kognition och bättre daglig funktion, jämfört med en kontrollgrupp som fick placebo.
Om dessa resultat bekräftas i framtida studier – som alltid finansieringsproblemet – kan memantin snabbt bli en av de viktigaste behandlingarna för fibromyalgi.
Denna nyckelforskningsstudie gjordes i Spanien. Försökspersoner som uppfyller falldefinitionen från American College of Rheumatology 1990 för fibromyalgi rekryterades för att ta antingen memantin eller placebo.
Under loppet av de sex månader långa försökspersonerna som fick memantin hade signifikant mindre smärta, förbättrad kognitiv förmåga och bättre daglig funktion än patienter som fick placebo. En statistiskt signifikant förbättring inträffade under den första månaden och kvarstod under hela försökets långa sex månader.
Memantinbiverkningar tenderar att vara milda. Det finns relativt få ogynnsamma läkemedelsinteraktioner. Därför, om dessa uppmuntrande resultat bekräftas av andra studier, kan Namenda (memantin) snabbt bli en stöttepelare behandling.
Dr Barbara Olivan-Blázquez, Dr Javier García-Campayo och deras team från University of Zaragoza rekryterade cirka 60 långtidsfibromyalgipatienter. Hälften fick memantin, de andra fick placebo.
De mätte smärtstatus på två olika sätt. Först använde de en visuell analog skala där patienten betygsätter sin självrapporterade smärta på en skala från noll till 10. Noll betyder ingen smärta. Tio är den värsta tänkbara smärtan.
Efter en månads memantin minskade den genomsnittliga visuella analogpoängen från 6,56 till 4,83. Det vill säga patienter som behandlats med memantin rapporterade mindre smärta. Däremot ökade försökspersoner som fick placebo måttligt sin smärtpoäng från 6,48-6,64. Skillnaden till förmån för memantingruppen var mycket signifikant (P = 0,001). Signifikanta skillnader till förmån för den memantinbehandlade gruppen fortsatte under hela studien under sex månader.
Ett andra sätt att mäta smärta var att pumpa upp en blodtrycksmanschett. Vid baslinjen klagade försökspersoner i memantingruppen över smärta när den genomsnittliga blodtrycksmanschettens avläsning var 97,9 millimeter kvicksilver (mmHg). En månad senare krävs ett medelartärtryck på 112 mmHg. innan smärta observerades. Därför hade smärtkänsligheten minskat. Placebobehandlade patienter visade motsatsen – en lätt ökning av deras känslighet för smärta orsakad av blodtrycksmanschett.
Graden av smärtförbättring var måttlig för de flesta memantinbehandlade patienter, även om den var dramatisk hos vissa. Endast sexton procent av memantinbehandlade försökspersoner uppnådde en 50% förbättring av smärtan (5 av 31 försökspersoner). Ingen (0%) av de placebobehandlade försökspersonerna hade dock någon större förbättring.
Försökspersoner på memantin klarade sig också signifikant bättre än de som fick placebo för mini-testet för mentalt tillstånd av kognitiv funktion, på en depressionsskala och på flera mått på funktionell aktivitet. Summan av kardemumman: Försökspersoner som tog memantin tenderade att må bättre samtidigt som de var mer aktiva.
Är det rimligt för en läkare att överväga användningen av memantin som en “off-label” behandling för fibromyalgi? Vi har en enda ganska liten studio. Så vi kan inte säga säkert om memantin “verkligen fungerar”. Men som mediciner går, anses memantin vara ganska säkert. Bland Alzheimers patienter är de vanligaste biverkningarna yrsel, huvudvärk, förvirring och förstoppning. Negativa läkemedelsinteraktioner är få. Men man bör undvika att blanda memantin med andra NMDA-receptorantagonistmediciner, såsom amantadin, ketamin och dextrometorfan (hostdämparen i Delsym).
De spanska forskarna började behandla med 5 mg en gång om dagen. Titrera över en månad för en slutdos på 10 mg två gånger dagligen. Eftersom personer med fibromyalgi tenderar att vara mycket känsliga för biverkningar av mediciner, skulle vi tendera att öka dosen ännu långsammare tills vi är säkra på att patienten tolererar medicinen.
Det stora hindret jag förutser är hur man ska få tillräckligt med pengar för att upprepa den spanska studien. Memantine är tillgängligt som ett generiskt läkemedel. Så det kan finnas lite incitament för Forest Laboratories (som gör varumärket namenda) eller generiska tillverkare att spendera de miljontals dollar som skulle krävas för att få FDA-godkännande så att de kan marknadsföra memantin som en fibromyalgibehandling.
Glädjande nog gav den spanska regeringen betydande ekonomiskt stöd till Zaragoza-utredningen.
Vi är skyldiga Dr. Olivan-Blazquez, Dr. García-Campayo och Zaragoza-gruppen för att de satt memantin på vår karta.